BW 2013 #2 : Une première promenade dans les nouveaux espaces du salon
Cinq halles en comptant le Palace : voici ce qu'on découvrira quand on arpentera les allées des quatre premières, en gardant pour la fin l'exploration des trois niveaux – totalement inédits – de l'immense Hall 1... Pour commencer, neuf niveaux à parcourir pour slalomer entre les montres, les pierres, les perles, les plaisirs et les agacements... ▶ BASEWORLD 2013Les pôles forts et les incohérences de la nouvelle topographie... ❏❏❏❏ Une évidence s'impose déjà : pendant les premières quarante-huit heures …
Cinq halles en comptant le Palace : voici ce qu'on découvrira quand on arpentera les allées des quatre premières, en gardant pour la fin l'exploration des trois niveaux – totalement inédits – de l'immense Hall 1... Pour commencer, neuf niveaux à parcourir pour slalomer entre les montres, les pierres, les perles, les plaisirs et les agacements...
▶ BASEWORLD 2013Les pôles forts et les incohérences de la nouvelle topographie... ❏❏❏❏ Une évidence s'impose déjà : pendant les premières quarante-huit heures de Baselworld, on va plus parler d'architecture et de mètres carrés que de montres. On comparera la taille des stands et leur décoration plutôt que les nouveautés de l'année. Le temps que tout le monde retrouve ses marques dans les nouvelles halles, il sera toujours temps de reparler d'horlogerie, sauf pour ceux qui ont choisi de faire le "pont" pour le week-end du Premier mai, que Baselworld a choisi d'enjamber cette année contrairement à tous les "droits acquis" des conquête sociales depuis la fin du XIXe siècle. Il y a fort à parier que, passé le dimanche, beaucoup seront tentés de s'offrir un lundi et un mardi off pour profiter de ce mercredi du premier mai qui est fermement férié ("chômé") à peu près partout, sauf en Suisse (hormis dans certains cantons). Et si on organisait, le mercredi, un défilé horlo-récréatif, avec pancartes, humour et pom-pom girls dans les rues de Bâle ? Mais non, c'est une plaisanterie... ❏❏❏❏ Plus sérieusement, on appréciera d'emblée, cette année, le regroupement de l'ensemble des exposants sur un seul site, dans un rayon de 300 m, avec comme centre de gravité l'arrêt du tramway sur la Messeplatz. Dans ce dispositif (voir ci-dessous), le "village gaulois" des indépendants du Palace fait plus que jamais figure de festival off quasi-institutionnel, sachant que, cette année, la circulation dans les nouveaux espaces surplombant du Hall 1 (l'agrafage surplombant de l'ancien Hall 3 – qui a disparu – au nouveau Hall 1) favorisera la circulation latérale (est-ouest, à partir de l'axe traditionnel nord-sud – longitudinal par rapport au Hall 1). De toute façon, il est encore impossible de savoir quels seront, dans ce nouveau Baselworld, les espaces privilégiés, à l'exception du Hall 1.0 (tradition oblige) et peut-être du Palace (lieu connu). Dans toutes les autres halles et dans leurs différents niveaux, tout a trop changé pour qu'on puisse estimer quels seront les axes de circulation les plus importantes. C'est notamment le cas des trois étages de nouveaux espaces créés au sud du Hall 1 par-dessus le tramway (l'ancien Hall 3). Pour tenter de s'orienter, Business Montres vous propose une rapide promenade... ❏❏❏❏ HALL 4 : commençons par le rapatriement dans le Hall 4 (là où se trouvait le mausolée Bvlgari, à gauche du Swissotel Le Plaza), sur trois étages, des "machines" (sous-traitants) qui étaient dans l'ancien Hall 3, de la plupart des "pavillons nationaux" (délégations horlogères de différents pays) et des exposants "chinois" (en fait, asiatiques) qui étaient jusque-là relégués dans le Hall 6, à deux kilomètres de l'épicentre de Baselworld. Du coup, les "Chinois" sont beaucoup voyants et beaucoup plus présents au coeur du dispositif qu'ils ne l'étaient dans l'ancienne configuration. Tant mieux pour les amateurs de soupes chinoises : comme Business Montres l'a souvent raconté à ses lecteurs [puisque nous étions le seul média horloger à faire systématiquement un reportage sur les choses vues dans l'ancien Hall 6], à midi, on s'y croirait à Hong Kong – styles, odeurs et passants ! Reste à savoir si les stands industriels (machines de production) du sous-sol de de nouveau Hall 4 feront bon ménage avec toutes les chinoises exposées aux deux niveaux supérieurs : la partie la plus amusante – celle qu'il ne faut pas manquer, c'est fou ce qu'on peut y rencontrer comme directeurs de production et comme designers suisses ! – reste le niveau 4.1, celui où on trouve toutes les idées importées sur les autres marchés au cours des saisons suivantes. C'est aussi là qu'on déniche, un peu moins chaque année, les plus belles contrefaçons de modèles européens : cette année, les commissaires de Baselworld n'auront plus que la place à traverser ! ❏❏❏❏ LE PALACE : à l'angle sud-est du triangle (en face de la tour de l'hôtel Ramada, où logent encore quelques rebelles comme H. Moser et Cie), c'est le rendez-vous des trublions de la nouvelle horlogerie. Pas loin de cinquante marques (44 au dernier pointage, mais ça peut évoluer), avec des nouveautés plein les poches et plein les vitrines, des nouvelles marques (Yvan Arpa et son nouveau concept genevoisissime Spero Lucem, Breva dont Business Montres reparlera bientôt ou Ossau, marque béarnaise dont nous avons déjà parlé), des habitués depuis l'âge héroïque de Watch Factory, en 2009 (MB&F, Urwerk et les autres) et des indépendants de toutes les tailles, de la micro-manufacture façon Haldimann aux institutions dans le style De Bethune, en passant par toutes les nuances du spectre, de l'ultra-néoclassique Laurent Ferrier aux concepts qui décoiffent à la HYT. Le Palace sera le creuset créatif qu'il s'impose d'être, avec de quoi se régaler à chaque étape. À l'entrée, mais à l'extérieur, un espace un peu décalé est occupé par le joaillier Damiani... 
❏❏❏❏ HALL 3 : au nord de l'immense Hall 1, le nouveau Hall 3 correspond à l'ancien Hall 5. On y retrouve la plupart des joailliers et des bijoutiers qui ont déménagé de l'ancien Hall 3 (face au Hall 1, de l'autre côté du tramway). Sur deux niveaux (3.0 et 3.1), c'est la grande boutique des pierres et des perles, un monde à part, un peu feutré, avec beaucoup de petites marques locales. Une caverne d'Ali Baba que son arrimage physique au fond du Hall 1 permettra de visiter plus facilement qu'en traversant la Piazza. Ces deux niveaux seront, comme tous les ans, l'endroit le plus cosmopolite de Baselword, dans un grand tourbillon de kippas et de turbans, d'Africains et de Chinois, mais aussi de Belges, de Turcs, d'Ouzbeks et d'Arméniens... ❏❏❏❏ HALL 2.0 : au cours des années précédentes, le Hall 2.0 avait fini par devenir le Lander germanique, avec une forte concentration de marques allemandes. Ce sera cette année plus mélangé, avec une forte poussée des marques horlogères, qui débordent largement du patio central (toujours occupé par Delaneau) et qui réduisent les bijoutiers à la portion congrue, au centre des allées les plus éloignées du Hall 1. Le groupe belge Ice-Swiss et Ice-Watch semble s'être perdue dans le coin le moins horloger : à ce niveau d'isolement pour une marque qui est leader dans plusieurs pays européens, ce n'est plus un hasard, c'est de la maltraitance ou une obscure vengeance [mais de qui ?] ! Dès l'entrée de ce Hall 2.0 en venant de chez Patek Philippe, côté Hall 1.0, on remarque la grande mixité internationale, avec les Hispano-Italo-Cubains de Cuervo y Sobrinos [qui ont perdu au passage leur façade colorée du vieux La Havane], mais aussi des Allemands, des Italiens ou des Suisses, puis des Danois, des Chinois chinois et des Hongkongais, des Français, des Norvégiens et des Américains, de la haute et de la moins haute horlogerie, un îlot dédié à l'Académie horlogère des créateurs indépendants (AHCI), avec l'aide de Pierre DeRoche, de Frères Rochat et de Kari Voutilainen, des aigrefins promoteurs du faux Swiss Made et des défenseurs opiniâtres de la vraie qualité suisse. Technotime et Isaswiss ont dû se perdre au 2.0, alors que Ronda ou Soprod sont au 2.2.... Pas sûr que ce soit la seconde division, ce Hall 2.0 : ce serait plutôt le charme discret de la bourgeoisie face à l'aristocratie du Hall 1.0. Il y a tout de même un côté "camp de réfugiés" avec tous ces exilés de l'ancien Hall 5 et de l'ancien niveau 1.1, venus s'ajouter aux habitués des lieux, où on circulera plus à l'étroit du fait de la promiscuité organisée et de la densité du peuplement. On sait déjà qu'on trouvera quelques belles surprises au détour de certaines allées et sur le stand des nouveaux venus dont nous vous révèlerons les petits secrets en temps voulu... ❏❏❏❏ HALL 2.1 : c'est finalement le Hall 2 qui, dans son ensemble, aura le moins changé pour cette édition 2013 de Baselworld. Mêmes structures, mêmes niveaux et presque les marques de bijouterie-joaillerie au niveau 2.1, plutôt dans la catégorie poids moyens et poids plume [les poids lourds ont déménagé ailleurs], avec de forts bataillons italiens, allemands et français, mêlés à quelques Espagnols à des rares Américains. C'est un des espaces les plus homogènes de tout Baselworld par la géographie d'origine, la taille et l'image des marques ainsi rassemblées – ce qui ne veut pas dire que ce sera le plus propice aux émotions fortes, même s'il sera très fréquenté par les détaillants venus du monde entier pour faire leur marché. ❏❏❏❏ HALL 2.2 : on retrouve dans ce niveau du Hall 2 un fort contingent de marques repliées du Hall 1, du défunt Hall 4 et de l'ancien Hall 5. Elles coexistent ici avec une poignée de joailliers et de bijoutiers qui témoignent de l'ancienne vocation de ce Hall 2. Il aurait sans doute été plus logique et plus pertinent de faire "descendre" au 2.0 la plupart des marques horlogères de ce 2.2, en "remontant" au 2.2 les derniers joailliers du 2.0 ! Du coup, on s'égare un peu entre les marques horlogères entassées ici près du passage qui ramène vers le Hall 1.1, avec un entassement étonnant de motoristes (Soprod ou Ronda), de petits joueurs qu'on pensait moribonds, de marques suisses redorées aux capitaux chinois, d'indépendants créatifs (Devon, Franc Vila, Giuliano Mazzuoli), de Japonais notoires (Citizen) et d'Américains bruyants et démonstratifs (IceLink). Pas sûr que certaines allées [trop étroites en fond de halle] donnent envie de s'y engager : il faudra être sacrément motivé pour visiter Picard Cadet ou Les Millionnaires – si on les trouve ! Ce n'est plus une halle, c'est un... déballage horloger et joaillier, sans réelle consistance... 
À SUIVRE : la visite des trois niveaux du nouveau Hall 1 (Business Montres du 12 mars)... 
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