HYT : En orchestrant le retour de Dominique Renaud (ex-Renaud Papi), Vincent Perriard se dote d'une redoutable task force horlogère
Après dix ans d'exil loin de la scène horlogère, le co-fondateur de Renaud Papi – un inconnu très connu – revient sous les projecteurs allumés par Vincent Perriard, le CEO horloger (HYT) qui bouge plus vite que son ombre. C'est une des meilleures bonnes nouvelles de cette rentrée... ▶▶▶ HYDRO-HORLOGERIE DE CHOCLes nouveaux alchimistes de l'extrême face aux défis de la mécanique fluidique... ◉◉◉◉
Après dix ans d'exil loin de la scène horlogère, le co-fondateur de Renaud Papi – un inconnu très connu – revient sous les projecteurs allumés par Vincent Perriard, le CEO horloger (HYT) qui bouge plus vite que son ombre. C'est une des meilleures bonnes nouvelles de cette rentrée...
▶▶▶ HYDRO-HORLOGERIE DE CHOCLes nouveaux alchimistes de l'extrême face aux défis de la mécanique fluidique... ◉◉◉◉ EN FAIT, IL Y A QUATORZE BONNES ANNÉES QUE DOMINIQUE RENAUD – le Renaud de Renaud Papi, aujourd'hui Audemars Piguet Renaud Papi (APRP), un des motoristes les plus prestigieux de toute l'industrie contemporaine des montres – a pris du champ par rapport au front de l'horlogerie. Exfiltré dans le sud de la France, du côté de Nîmes [compter un peu plus de trois heures de TGV de Genève], il a cependant maintenu d'excellents contacts avec certaines marques, développant au passage, en toute discrétion, quelques complications dont nous n'avons pas encore le droit de parler. Il y a deux ans, c'est encore plus discrètement qu'il est revenu en Suisse, avec l'intention de créer sa propre marque : ses dossiers de travail contiennent de quoi alimenter une décennie d'innovations horlogères de premier plan, certaines hautement révolutionnaires dans l'univers des montres mécaniques. Il s'étonne lui-même de la notoriété qu'il a su conserver et de l'accueil que les plus grandes marques lui ont réservé quand il a refait sa « tournée des popotes »... ◉◉◉◉ ON AURAIT PU LE CROIRE TOTALEMENT DÉPAYSÉ après cet exil volontaire, mais il a su, tout au long de ces années, maintenir une relation d'amitié avec son vieux copain et complice Giulio Papi. Dominique Renaud (ci-dessous) est on ne peut mieux informé sur le nouvel écosystème horloger – et au meilleur niveau. APRP ayant créé le mouvement hydro-mécanique de la H2 lancée récemment par HYT (Hydro Mechanical Time), il était fatal que les chemins de Vincent Perriard, le serial lanceur de concepts, et de Dominique Renaud finissent par se croiser. Et il était tout aussi inévitable qu'ils se parlent, qu'ils se jaugent et qu'ils s'apprécient : entre non-conformistes, le poids des mots s'efface devant le choc des photos [vivent les iPhone !] de ce qui se cache dans les dossiers. On a donc très rapidement vu une nouvelle aventure se dessiner : Dominique Renaud, qui dispose de son propre atelier à Neuchâtel, sera désormais l'horloger mécanique de référence de HYT, jeune marque indépendante où il assurera une interface créative entre l'équipe des horlogers [qui disposent à présent de la nouvelle maufacture de la marque, à Neuchâtel, juste au-dessous de l'immeuble Bvlgari] et l'équipe des « chimistes » de Préciflex, le laboratoire où HYT met au point ses fluides et ses petits secrets pour afficher l'heure sans concessions à nos vieilles habitudes... 
◉◉◉◉ UN RENFORT DE POIDS ET DE PRESTIGE POUR HYT, d'autant que les projets fluido-mécaniques innovants de HYT sont plus qu'alléchants [on verra sans doute à Baselworld une H 3 à affichage fluido-linéaire, dans l'esprit de la fameuse Cobra de Patek Philippe] et que, dans le même temps, Préciflex s'apprête à développer, pour HYT comme pour la future marque de Dominique Renaud et, surtout, pour des marques tierces, des mouvements aussi avant-gardistes que fondamentalement innovants [on parle notamment d'un architecture mécanique offrant de dix à vingt fois plus de puissance que les montres actuelles]. On aura compris que, dans l'esprit d'un Vincent Perriard comme dans celui de ses actionnaires, Préciflex peut devenir, avec la task force représentée par un maître-horloger comme Dominique Renaud, un futur atelier « Renaud Papi » – sinon un grand motoriste du XXIe siècle, capable d'alimenter les plus grandes en idées fortes. Retenez bien le nom de cette task force : Swiss Watch Innovation Lab. La marque HYT et la nouvelle marque de Dominique Renaud – baptisons-là provisoirement du simple nom de « Dominique Renaud » – seront liées par des accords capitalistiques qui restent à définir, avec une mise en commun des avancées dans le domaine de la R&D (partage des brevets), de la haute mécanique horlogère et des nouvelles technologies fluidiques. L'embauche de plusieurs horlogers est prévue pour épauler Dominique Renaud...
◉◉◉◉ ÉVIDEMMENT, SUR LE PAPIER, CETTE DREAM TEAM fait rêver : un des plus célèbres maîtres-horlogers de la Suisse [encore que Dominique Renaud soit à demi-Français et diplômé de l'Ecole nationale d'horlogerie de Besançon], qu'on a vu au coude à coude avec les plus grands noms de l'horlogerie contemporaine, dont il est l'aîné (Christophe Claret, Franck Muller, Robert Greubel, Stephen Forsey, Carole Forestier et les autres) ; un chef d'orchestre aussi agité de la baguette que Vincent Perriard ; un double laboratoire de mécanique et flexibilité fluidique ; un pack d'actionnaires qui n'ont pas froid aux yeux et qui commencent à comprendre qu'il y a un vrai potentiel dans cette hybridation de l'eau et du métal [HYT vend actuellement un peu plus de 500 montres, dans 45 points de vente, avec deux boutiques et une équipe de 30 personnes]. ◉◉◉◉ QUELQUES PRÉCISIONS À L'USAGE DES JEUNES GÉNÉRATIONS, venues à la passion pour les montres après 2000 [date de la revente par Dominique Renaud de ses actions Renaud Papi au groupe Audemars Piguet] et qui ne connaîtraient pas Dominique Renaud : ce major de sa promotion à l'Ecole d'horlogerie (diplômé en 1977, avant la crise du quartz) a été très vite repéré par Günther Blümlein, alors patron d'IWC, pour lequel il a développé une répétition minutes modulaire et quelques quantièmes perpétuels. Audemars Piguet lui doit le plus petit calibre répétition du monde et la première montre-bracelet à grande sonnerie carillon. Chez A. Lange & Söhne, ce sera l'aventure du tourbillon à fusée-chaîne. Franck Muller lui confiera la mise au point de quelques grandes complications ultra-innovantes. ◉◉◉◉ IMAGES NOSTALGIQUES ci-dessus (Dominique Renaud en 1988 chez RP) et ci-dessous : l'atelier Renaud Papi en 1990 [une modeste construction en préfabriqué et pas la moindre Porsche Cayenne sur le parking : cherchez l'erreur !]... 
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