IN MEMORIAM (accès libre)
Joël Duval – « Zen » – vient de nous quitter
C’est avec une immense tristesse que nous avons appris, ce week-end, la disparition brutale de notre ami Joël Duval, le « Zen » de Forumamontres.
Notre première pensée sera pour ses enfants et pour sa famille, encore sous le choc après cette pénible nouvelle. Ensuite, une vraie peine personnelle pour la disparition de ce pilier de la communication horlogère, mort brutalement, chez lui, à sa table de travail – j’imagine qu’il travaillait sur un de ses prochains articles ou à un de ses prochains livres, voire à une des prochaines « tribunes libres » qu’il donnait régulièrement à Business Montres, pour le plus grand bonheur de nos lecteurs…
Joël Duval – « Zen » pour toute la communauté horlogère – avait fondé en 2002 le forum francophone Forumamontres, seul, à la force de sa passion et de ses convictions horlogères. En une petite vingtaine d’années, alors que tous les forums périclitaient, il avait su consolider autour de Forumamontres la plus importante communauté de passionnés de montres de tout le web francophone, et même au-delà [aucun forum sur cette planète ne rassemble une telle audience]. Avec son franc-parler et par l’évidence de son érudition, il avait su gagner la confiance de nombreuses marques, à commencer par sa préférée, Zenith, à laquelle il a dédié un épais volume qui ne résumait qu’une infime partie de ses connaissances sur le sujet. Aucune mécanique horlogère ne lui était étranger, ni aucune marque : Joël Duval (ci-dessous) avait récemment publié sur Omega une somme qui fait déjà autorité. Collaborateur régulier de La Revue des Montres, on ne voit guère qui pourra le remplacer, ni pour la qualité d’écriture, ni pour la sûreté de son savoir horloger. C’était un vrai puits de science horlogère et la documentation qu’il avait accumulée, ainsi que ses archives photographiques, aurait de quoi alimenter bon nombre d’ouvrages horlogers…
Directeur des affaires juridiques d’une grande métropole de l’Est français, Joël Duval avait voué sa vie aux montres et à l’horlogerie : nous partagions bon nombre de ses analyses [pas toutes, c’est ce qui faisait le charme de notre amitié] et la plupart de ses jugements sur les hommes, les montres et les marques de cette industrie, ainsi que sur les évolutions parfois désastreuses de la communication horlogère. Il avait compris que, face aux dérives publicitaires et de l’information pré-monnayée, la vraie rupture des années 2020 serait la « révolution des contenus ». Forumamontres, où son autorité était incontestée, était une des très rares voix indépendantes et non alignées de ce métier : ce contempteur du tout-à-l’égo managérial savait dire leur fait, sans ménagements, aux managers de la montre comme aux ridicules Trissotin de l’internet horloger…
C’est toute la communauté internationale de la montre qui se voit aujourd’hui frappée et blessée, parce que privée d’un de ses acteurs les plus éminents, les plus infatigables et surtout les plus essentiels à la diffusion de la culture horlogère. Joël Duval nous quitte en pleine cinquantaine, à une période cruciale de l’histoire des montres, alors que se coalisent les dangers – intérieurs et extérieurs – qui menacent la survie d’une horlogerie quadri-centenaire. On ne remplace pas un Joël Duval : on le pleure ! Parce qu’on sait qu’il était inégalable et parce qu’on comprend, maintenant, que le moule est cassé. Adieu, Zen, on se retrouvera au paradis des belles montres…
