@HUBLOT + @ANTICYTHÈRE : au musée des Antiquités de Bâle, le « trésor englouti » n'est pas forcément celui auquel on pense...
Ce qu'il y a d'intéressant avec le dossier Anticythère, c'est que personne – concurrents, journalistes, voire amis – ou quasiment personne ne comprend ce que Hublot vient faire dans cette opération. Sauf que, justement, c'est une grosse partie stratégique qui se joue autour du plus fameux naufrage de l'Antiquité... ▶▶▶ LE TRÉSOR ENGLOUTILes pépites contemporaines qui étaient cachées dans le …
Ce qu'il y a d'intéressant avec le dossier Anticythère, c'est que personne – concurrents, journalistes, voire amis – ou quasiment personne ne comprend ce que Hublot vient faire dans cette opération. Sauf que, justement, c'est une grosse partie stratégique qui se joue autour du plus fameux naufrage de l'Antiquité...
▶▶▶ LE TRÉSOR ENGLOUTILes pépites contemporaines qui étaient cachées dans le naufrage d'Anticythère, par 90 m de fond... ◉◉◉◉ LE DÉBAT SUR LE RAPPORT ENTRE HUBLOT ET ANTICYTHÈRE revient à se demander si une marque horlogère n'est là que pour vendre des montres et faire du profit. C'est sans doute nécessaire, mais est-ce suffisant ? Considérer que tout ce qui trouve à la périphérie de l'acte de vente relève du superflu marketing et de l'égo hypertrophié du manager revient à ignorer la place que les marques occupent désormais dans le champ mental de leurs clients et, plus généralement des amateurs. D'autant qu'une opération comme Anticythère a d'évidentes – mais pas toujours bien connues – retombées commerciales directes pour Hublot, même si, rappelons-le à ceux qui auraient pris le train en marche, le projet Anticythère avait été initié par Mathias Buttet à l'époque BNB et que Jean-Claude Biver l'a trouvé dans le package BNB quand il a racheté certains actifs de cet atelier de hautes complications... 
◉◉◉◉ PREMIÈRE ÉVIDENCE : les gains d'image qui se traduisent en résultats commerciaux. En présentant la première montre Anticythère [non commerciale dans son concept] et en parvenant à en faire une des montres-bracelets mécaniques les plus compliquées du monde, Hublot s'est taillé de superbes parts de gâteau médiatique. C'était une démonstration de savoir-faire de son équipe R&D : de quoi donner confiance aux acheteurs d'autres complications (répétitions minutes, sonneries, etc.), tout en infusant une touche culturelle hyper-historique dans les collections Hublot. Les échos d'Anticythère n'ont pu que pousser la vente de beaucoup de montres Hublot, partout dans le monde. Les acquis de la mise au point de ce calculateur luni-solaire de poignet (brevets, savoir-faire, percées techniques) ont également eu des retombées positives sur l'ensemble des collections de la marque... 
◉◉◉◉ SECONDE ÉVIDENCE : avec Anticythère, Hublot a soudain pu lancer un pont entre les mécaniciens de l'Antiquité grecque – beaucoup plus géniaux qu'on ne l'imaginait avant l'étude de la Machine d'Anticythère, premier ordinateur mécanique de l'histoire des civilisations, et même beaucoup plus savants – et les maîtres-horlogers contemporains de sa manufacture, capables d'aller plus loin que ceux de l'Antiquité en réduisant aux dimensions du poignet ce qui n'existait qu'aux dimensions d'un boîtier douze fois plus grand. Tout au long de sa vie professionnelle, Jean-Claude Biver a pratiqué ce genre de raccourci historique pour gagner du temps sur le temps. Marque tout juste trentenaire et renaissante depuis moins de dix ans, Hublot s'offrait, en toute légitimité, la plus grande mémoire historique de toute l'actuelle offre horlogère. C'était une manière de damer le pion aux vénérables manufactures de tradition – lesquelles auraient dû se pencher sur le cas Anticythère, dont Business Montres (22 août 2008) signalait l'immense intérêt horloger, en avant-première, il y a maintenant plus de sept ans [c'est peut-être même cet article qui a piqué la curiosité de Mathias Buttet]. 2 200 ans d'une vertigineuse plongée dans l'histoire, c'est neuf fois l'ancienneté de Vacheron Constantin ! N'oublions pas non plus que les montres Hublot utilisées par les plongeurs (ci-contre) sont un fantastique banc d'essai naturel à une grande profondeur (90 m à 120 m, l'étanchéité de la montre était garantie à 4 000 m)... ◉◉◉◉ TROISIÈME ÉVIDENCE : c'est une question de substance. On a suffisamment reproché à Hublot [et à Jean-Claude Biver] de n'être qu'une bulle de savon marketing pour qu'on y regarde à deux fois avant de jouer les contempteurs de l'opération Anticythère. Une telle opération – de la mise au point de la montre au soutien des campagnes de plongée sur le site même d'Anticythère, en passant par l'exposition au Musée d'Athènes (tous les records de fréquentation ont été battus) ou l'exposition au Musée archéologique de Bâle – est coûteuse, mais pas forcément dispendieuse : une marque comme Hublot a les moyens de consacrer entre 1 % et 2 % de son chiffre d'affaires (estimation Business Montres : 450 millions) à un dossier qui enrichit sa R&D tout en musclant son impact médiatique global. On a également reproché à Hublot de ne plus penser que glamour, paillettes, jet-set, fric et frime, avec ses clients footballeurs, boxeurs ou coureurs automobiles [pour ne pas évoquer de moins honorables richesses] : Anticythère est un indispensable complément culturel pour recréer de la substance non éphémère et de la densité historique autour de la marque. Opération alibi ? Sans doute un peu [c'est humain], mais nettement moins qu'on ne peut l'imaginer. D'autant que l'opération promise à un certain retentissement ultérieur : ce ne sera pas pour cette année, mais imaginez qu'on retrouve, dans les années à venir, sur un site de naufrage dont on a à peine exploré (et mal) le dixième de la surface, d'autres statues monumentales et d'autres fragments de la Machine ? Pour les plongeurs archéologues qui ont fait les repérages avec les instruments électroniques de rigueur, il y aurait près de dix tonnes (!) d'artefacts antiques sur le site du naufrage, grand comme un terrain de football... ◉◉◉◉ QUATRIÈME ÉVIDENCE : le travail effectué autour d'Anticythère est un formidable outil de différentiation. En plus d'être un accélérateur de particules commerciales, un fascinant vecteur d'excitation de la R&D ainsi qu'un outil de légitimation sans équivalent dans l'univers horloger, Anticythère est aussi un territoire vierge, sur lequel Hublot a su se rendre inexpugnable, et un champ d'explorations tous azimuts dont nous n'avons pas fini d'entendre parler. Les retombées R&D ne font que commencer : on en verra sans doute les premiers résultats à Baselworld [souvenons-nous que la complication engendre la complication]. En soi, par son ingéniosité autant que par son ancienneté et son imaginaire, la Machine d'Anticythère est la plus extraordinaire des mécaniques du temps qui aient jamais existé. La saga historique de cette Machine – la conception, la réalisation, le naufrage, la redécouverte, la renaissance – est le plus beau roman qui ait jamais été imaginé pour un objet du temps. L'actualité prévisible d'Anticythère – inlassablement relancée par les avancées de ceux qui travaillent sur ce dossier, archéologues ou historiens – promet d'en faire la plus fabuleuse source d'inspiration qui ait jamais environné un objet du temps. Jean-Claude Biver a eu le flair d'en détecter avant tout le monde les riches effluves. Il a eu le courage d'y croire et de s'y investir, avec patience et constance : Anticythère lui a déjà rendu au décuple les ressources qu'il a pu y consacrer. Et ce n'est qu'un début : on parlera bientôt du centuple... ◉◉◉◉ CINQUIÈME ÉVIDENCE : jaillie des profondeurs insoupçonnées de l'histoire, la machine d'Anticythère va déboucher sur des avancées non horlogères conçues par des horlogers. Dans quelques jours, vous entendrez parler de Bubblot, une vraie machine à... remonter le temps ! Bubblot est un drone sous-marin télécommandé de nouvelle génération, dessiné comme un super-montre (50 cm de diamètre) et capable d'aider les plongeurs archéologues à mieux préparer leurs fouilles subaquatiques. À Baselworld 2015, Hublot nous présentait son incroyable exosquelette de plongée (vidéo Business Montres Vision). C'était déjà bien, mais l'équipe de Mathias Buttet a été beaucoup plus loin dans le délire technologique avec son Bubblot, qui n'est lui-même que la première porte ouverte sur de nouveaux terrains d'expérimentation en ambiance terre-air-mer et même espace. ◉◉◉◉ CINQ ÉVIDENCES QUI RENDENT ULTRA-STRATÉGIQUE le dossier Anticythère, qui s'inscrit dans le grand courant contemporain de restitution par les marques à leur environnement social d'une part de la valeur ajoutée captée en amont. Sans relever du pur mécénat culturel, l'opération Anticythère participe de la même démarche citoyenne : elle vise à rendre la maison Hublot plus conversationnelle, sinon plus générationnelle par sa générosité. Quelle marque de luxe ne rêverait pas d'avoir un « ambassadeur » de la qualité, de la portée et du prestige d'Anticythère ? Cette Machine – qui n'est malheureusement pas présenté à l'exposition de Bâle pour d'obscures raisons gréco-bureaucratiques – est une énigme en même temps qu'un défi : si elle n'existait pas, il faudrait l'inventer ! ◉◉◉◉ NE PAS MANQUER, AU MUSÉE DES ANTIQUITÉS DE BÂLE, l'exposition consacrée au « Trésor englouti » d'Anticythère (Antiquenmuseum Basel). C'est particulièrement bien réalisé et très évocateur, tant du naufrage que de la (petite) partie de la riche cargaison déjà retrouvée Bonne initiative : l'exposition ne fermera ses portes qu'après Baselworld 2015, le 27 avril prochain, pour partir vers d'autres musées sur d'autres continents... 
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