BACKDATING : Le nouvel art de recréer des icônes horlogères sans trop se remuer les méninges...
On connaissait les « préparateurs » de Rolex, spécialistes de la personnalisation contemporaine des icônes de la marque. Nous en sommes au stade du backdating : sur la base d'une Rolex contemporaine, on crée une « Rolex de collection », dans une grande salade de codes identitaires. L'arraisonnement des marques par leurs clients va désormais très loin... ▶▶▶ INTERPOLATIONRecréer du vieux avec du neuf,
On connaissait les « préparateurs » de Rolex, spécialistes de la personnalisation contemporaine des icônes de la marque. Nous en sommes au stade du backdating : sur la base d'une Rolex contemporaine, on crée une « Rolex de collection », dans une grande salade de codes identitaires. L'arraisonnement des marques par leurs clients va désormais très loin...
▶▶▶ INTERPOLATIONRecréer du vieux avec du neuf, en recombinant différents marqueurs génétiques pour créer une chimère horlogère... ◉◉◉◉ TOUT LE MONDE CONNAÎT LA ROLEX SUBMARINER DE JAMES BOND, découverte dans les premières aventures de l'agent 007 sur grand écran. Les amateurs salivent en savourant la référence (6538 pour les initiés) et ses marqueurs esthétiques : la grosse couronne, le triangle rouge sur la lunette, la sobriété mutique du cadran, l'étanchéité à 100 m et jusqu'à la patine ivoirée des index. Les vrais connaisseurs en apprécient la finesse du boîtier (ah, le galbe des cornes !) et la taille relativement modeste (pas tout-à-fait les 40 mm des Submariner ultérieures). M. Bond a fait fantasmer les dames : il fait à présent rêver les aficionados de Rolex... 
◉◉◉◉ SAUF QUE CETTE SUBMARINER RÉF. 6538 EST DEVENUE à peu près introuvable – sinon à des prix indécents (six chiffres au minimum) et dans des conditions d'authenticité pour le moins questionnables [il existe de très habiles artisans italiens capables de travailler mieux que quiconque « à l'ancienne » : les enchères genevoises leur doivent beaucoup]. Même en bon état et de première fraîcheur, ces montres sont devenues difficiles à porter au quotidien, non seulement à cause de leur valeur, mais surtout de leur fragilité : il faut ménager ces vieux mouvements mécaniques soixantenaires et l'étanchéité des boîtiers de l'époque [même avec des joints contemporains] est souvent problématique, sans parler des aiguilles qui ont perdu la luminescence (radioactive) de leur naissance et du pas de vis légèrement usé de la couronne. Pourquoi prendre le risque d'endommager un tel témoignage de l'histoire horlogère ? 
◉◉◉◉ D'OÙ LA TENTATION DE RECRÉER CETTE ICÔNE D'HIER, mais sur la base d'une Submariner d'aujourd'hui. On prend donc une réf. 114160 de dernière génération et on la rhabille dans l'esprit du temps jadis, comme si elle devait à nouveau accompagner Sean Connery dans ses exploits caraïbes. C'est du backdating (« antidatage »), pratique née dans l'automobile qui contamine à présent l'horlogerie. On refait de l'ancien avec du neuf, dans une grande salade de codes identitaires et de marqueurs esthétiques interpolés sans vergogne. C'est beaucoup plus subversif que les montres des habituels « préparateurs de Rolex » – ceux qui noircissent le boîtier, qui colorisent les index ou qui ajoutent des Popeye sur le cadran. Le backdating est un retour aux sources, mais pas une réédition à l'identique : il se pratique sur une base contemporaine, en choisissant telle ou telle expression de ces détails iconiques qui ont fait le succès initial du modèle. Un retour aux sources qui – pour ne pas être d'une légitimité éblouissante – devrait poser un problème à la marque tellement il exprime une demande de montres plus exclusives, plus typiquement vintage et plus soucieuses d'une hérédité assumée. Rolex avait totalement manqué le train des « Rolex préparées », dont le succès a prouvé qu'il ne s'agissait pas de simples caprices d'enfants gâtés. La marque à la couronne comprendra-t-elle le message de ces Rolex backdatées (antidatées) ? 
◉◉◉◉ EN ATTENDANT, QUE NOUS PROPOSE UN DES ATELIERS les plus avancés dans cette nouvelle pratique du backdating ? On part donc d'une Submariner contemporaine : on va en supprimer le protège-couronnes et en regalber les cornes, voire en amincir visuellement la carrure [de plus en plus massive et industrielle sur les modèles récents] pour gagner en finesse et retrouver cette sveltesse qui rend si jolies les Submariner des années 1950. Ensuite, on s'attaque au cadran, en conservant l'idée contemporaine des index cerclés d'or, mais avec un SuperLumiNova patiné qui s'harmonise bien avec cet or [une pratique déjà testée par les productions d'usine de Tudor]. Les inscriptions sont simplifiées : même si le mouvement est l'actuel calibre 3130, on va oublier de mentionner qu'il est superlativement certifié chronomètre [à quoi bon ?]. On conserve la lunette en céramique (cérachrome) des années 2010, mais on lui ajoute le fameux triangle rouge à 12 h (en porcelaine), légèrement surdimensionné – un peu trop ! – par rapport à la réf. 6538 initiale. Cette lunette retrouve un crantage très professional. De même, on va surdimensionner la couronne pour retrouver l'esprit de la Big Crown de l'agent 007. 
◉◉◉◉ UNE LÉGENDE VIENT DE (RE)NAÎTRE : cette montre est un monstre. Ses attributs composites peuvent heurter les puristes mais qui peut nier qu'elle manque de charme ? On se prend à penser que c'est la Submariner « Hommage à la tradition » que personne chez Rolex n'ose tenter – alors qu'elle connaîtrait un immense succès. À moins que personne ne puisse la réussir en interne – ce qui pose un autre problème, celui d'une culture d'entreprise engoncée dans ses propres codes, étouffée sous l'armure de ses certitudes et murée dans un complexe de supériorité devenu toxique... Inutile de chercher à contacter l'équipe de Tempus Machine Watch Company : ils ont adopté un profil volontairement bas pour consolider leur offre, une Submariner néo-rétro qui sera éditée à une cinquantaine d'exemplaires sous le nom de Tempus Machina 216A. Allez quand même faire un tour sur Iconosquare ou sur Enjoygram [médias furtifs par excellence] pour vous faire une idée de leur production, qui est une chimère au sens scientifique du terme... 
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