LUNDI (accès libre) : Le Sniper joue aux devinettes avec Rolex et il mise sur les oiseaux de nuit avant de prendre son envol pour Baselworld
Un président chinois qui remet son costume Mao pour visiter l'Europe : pas bon pour le luxe... Un hibou qui se met à huhuler dans la nuit horlogère : excellent pour les amateurs de montres... Une compétition pour savoir qui fait le meilleur risotto de Baselworld : très bon pour tout le monde... ▶▶▶ ces jours-ci,LE SNIPER A...
Un président chinois qui remet son costume Mao pour visiter l'Europe : pas bon pour le luxe... Un hibou qui se met à huhuler dans la nuit horlogère : excellent pour les amateurs de montres... Une compétition pour savoir qui fait le meilleur risotto de Baselworld : très bon pour tout le monde...
▶▶▶ ces jours-ci,LE SNIPER A... 
▶▶▶ NOTÉ QUELQUES IN–10–CRÉTIONSà la volée, en bref, en vrac et en toute liberté... ◉◉◉◉ PATEK PHILIPPE : le stand-événement de Baselworld tel que vous ne l'avez encore jamais vu, c'est ci-dessus ! Et ça s'annonce très réussi. On peut même parler d'un choc visuel quand on le découvre, au premier coup d'oeil, à l'entrée du Hall 1.0... 
◉◉◉◉ CENSURE : l'affaire du groupe Richemont qui bloque le fonctionnement de Business Montres Vision, en arguant d'une « atteinte aux droits d'auteur » à propos de vidéos téléchargeables dans les dossiers de presse (Business Montres du 22 mars ; reprise en d'autres termes sur le blog Genevois rien venir), est grave à plus d'un titre. Soit Business Montres Vision est la seule cible de cette censure absurde, et c'est une opération de censure somme toute assez classique, avec une stratégie d'intimidation et de pression qui est une déclaration de guerre à l'information indépendante – dont acte. Soit c'est une volonté délibérée du groupe Richemont de censurer tous les sites qui reprennent les éléments des dossiers de presse, et c'est encore plus grave : aujourd'hui, les vidéos [certaines, pas toutes : pourquoi ?], demain les images [devenues payantes ?], après-demain les textes [obligatoirement copyrightés sous peine d'interdiction ?]. Ce qui équivaudrait à un Berufsverbot des plus totalitaires. Autant dire que nous attendons – avec une certaine candeur – les réactions d'indignation et de solidarité de nos chers confrères, qui utilisent les mêmes vidéos, dans les mêmes conditions, et qui sont donc potentiellement exposés à la même censure. À moins qu'il y ait des « gentils » et des « méchants » médias horlogers – ceux qu'on récompense et ceux qu'il faut museler... 
◉◉◉◉ ROLEX : le grand jeu de la devinette d'avant Baselworld se renforce cette année des propres allusions de la marque à la couronne. Business Montres (21 mars) en tenait de façon inductive pour une refondation de la collection Cellini. On y croit toujours, mais avec un bémol : comment ne pas être troublé par la vidéo d'appâtage mise en ligne par Rolex (ci-dessous) ? C'est moins le profil suggéré d'une Oyster à lunette et couronne crantées que la Lune qui apparaît dans ces images qui pose problème (ci-contre) : serait-ce le retour des phases de Lune dans les collections de la marque ? Avec un calendrier comme dans les anciennes réf. 8171 (dites « poêles à frire ») ou les légendaires et ultra-valorisées réf. 6062 (en cartouche, en haut de la page) ? Mécaniquement, la complication est banalisée : on sait que Rolex en rêve depuis des années, la récente Skydweller constituant un premier pas de la marque sur le chemin des « complications » de moyenne intensité. Méfions-nous tout de même des techniques déceptives qui viseraient à mystifier les amateurs de décodage pré-Bâle... Pourquoi pas une Skydweller Phases de lune ? Plus que deux jours pour le savoir, le temps que les employés démasquent les vitrines et ôtent les caches qui y dissimulent chaque nouveauté, après-demain mercredi à 12 h pile... ◉◉◉◉ ICE-WATCH : un oubli dans nos révélations (Business Montres du 21 mars) sur le rachat de la marque Patton par Ice-Watch – une première brique pour le futur Ice Group. La conférence de presse n'avait pas encore lieu, donc nous ne pouvions pas le savoir, mais Helen Patton, la petite-fille du général George Patton, assistait à l'événement, ce qui nous promet un renforcement du côté Patton d'une marque plutôt vouée, en dépit de son nom, aux montres de plongée. Le retour à Patton, c'est-à-dire un accent mis sur l'aspect blindé, guerrier, viril, bataille des Ardennes et non-conformiste, tout le style d'un général qui portait des Colt à poignées d'ivoire... ◉◉◉◉ CHINE : étonnants commentaires de la presse française à propos de Xi Jinping, le président chinois, en tournée promotionnelle dans une Europe économiquement déprimée. Tout le monde tente de nous convaincre qu'il n'y a pas moins maoïste que ce président, qui a toutes les meilleures raisons du monde de rompre avec l'orthodoxie maoïste et pratiquement d'en finir avec le national-communisme qui structure l'Etat chinois. Une manipulation médiatique d'autant plus stupéfiante que chacun a pu remarquer le retour du costume Mao dans la garde-robe d'un dirigeant le plus souvent porté sur le costume-cravate à l'occidentale (image ci-dessous, avec les souverains des Pays-Bas). Et rien, dans les initiatives du Politburo, ne laisse prévoir un relâchement de l'orthodoxie communiste. Au contraire, le populisme assumé, le culte d'un nouvelle austérité prolétarienne [le costume Mao en témoigne] et la lutte anti-corruption – « contre les mouches aussi bien que contre les tigres » – sonnent comme un prétexte non frontal pour stigmatiser le luxe à l'européenne : avec une conception du monde aussi symbolique que celle de la pensée chinoise, comment douter que cet inhabituel costume Mao – que Xi Jinping avait évité en rencontrant le président Obama – ne soit pas lourd de signification ? 
◉◉◉◉ CASIO-MELLOW YELLOW : une montre G-Shock (Baby-G) et une paire de méduses, c'est l'offre surprenante, mais amusante, de la marque de mode Mellw Yellow en partenariat avec Casio. 200 euros pour le coffret, le plastique des sandales s'assortissant au plastique de la Baby-G. Une bonne idée de collection « capsule »... 
◉◉◉◉ JAQUET DROZ : Baselworld, c'est aussi le bon moment pour lancer de nouvelles campagnes de communication. Exemple avec Jaquet Droz, qui capitalise désormais sur son savoir-faire dans les métiers d'art de la décoration horlogère plutôt que sur la mécanique. Avec une bonne signature pour cette campagne : « Art of Ashtonishment »... 
◉◉◉◉ GTO : les petites marques sont aussi à la manoeuvre pour exister à Baselworld. Ne pas manquer, dans les confins du Hall 2.2, la nouvelle marque de Sandra Martial (ex-Offshore Ltd), qui ne lésine pas sur la communication... 
◉◉◉◉ INFO/INTOX : leurre, effet d'annonce ou montre pionnière, la montre Tissot présentée par Nick Hayek comme une smartwatch ? Peut-être les trois à la fois, mais la conférence de presse n'a pas permis d'en savoir plus : on sait seulement que ce boîtier tonneau bénéficiera d'un écran tactile et d'une connexion Bluetooth, avec un lancement annoncé pour la fin 2014. Swatch sera dans les starting-blocks pour lancer un produit comparable. Sauf que le refus de Nick Hayek de toute concession aux systèmes d'exploitation américains conduit à s'interroger sur la capacité connectique d'une telle montre, qui ne saurait de toute façon être vendue qu'à un prix nettement supérieur à celui des smartwatches qui écument déjà la demande (on parle ainsi de 400 000 pièces pour Pebble, une marque née sur Kickstarter en 2012). La prudence est donc de mise face à cet effet d'annonce, qui relève sans doute plus de la « gonflette » marketing constatée tout au long de la récente conférence de presse de Nick Hayek (Business Montres du 20 mars) que de la contre-offensive stratégique : Tissot peut le faire [c'est évident, et le Swatch Group possède la plupart des technologies ad hoc], mais Tissot est-il disposé à le faire ? C'est une autre question... 
◉◉◉◉ JULIEN COUDRAY : quand il n'est pas à plat ventre, au ras du bitume, sous les tirs croisés de l'anti-gang parisienne et des moissonneurs de poignet carpathiques (révélations sur ses aventures : Business Montres du 19 mars), Fabien Lamarche fait toujours d'aussi belles montres. On pourra ainsi voir à Baselworld, dans quelques jours, la montre en or émaillée qu'il a développée avec la galerie de peinture d'Arnaud Tellier (expert et ex-directeur du Patek Philippe Museum), qui s'est spécialisée dans la peinture lémanique des écoles genevoise et française. La décoration de cette montre représente une vue de la rade de Genève croquée par Jean Daniel Ihly (1854-1910), un des artistes exposés par la galerie : le cadran, mais aussi chaque cartouche des index ont été peints en émail point à point, à plus de 800°C. Cet émaillage intégrale du cadran et des index est une première pour une montre-bracelet. Il n'a pas fallu moins de six mois de travail pour terminer cette pièce, qui semble digne de la grande émaillerie genevoise du XIXe siècle... 
◉◉◉◉ GASTRO-BASELWORLD : chaque année, Baselworld se divise entre les partisans du risotto qu'on déguste chez Zenith [qui en a fait un élément central de sa communication : ci-dessous] et les tenants de celui qu'on goûte chez De Grisogono, même si d'autres marques en proposent dans leurs salles à manger privées. Zenith s'assurera cette année un avantage stratégique majeur en lançant sa Risotto Party dès le mercredi midi, à la première heure du premier jour – en concurrence directe avec le cocktail presse offert au même moment par Baselworld. Sachant que les menus du restaurant (interne) de Rolex relèvent du « secret confidentiel défense », impossible de vous en raconter les détails, mais son risotto mérite autant d'étoiles qu'il y a de branches sur la couronne : quoi de plus normal quand on a un directeur général italien. Et on ne négligera pas le risotto servi aux invités de Bvlgari – style italien oblige ! Pour ce qui est des tapas, personne ne battra les délices du jambon qui est tranché par les coupeurs spécialement importés d'Espagne par Miguel Rodriguez, pour les menus du stand Festina [40 jambons espagnols pata negra viennent d'y être livrés]. Sur cestand, il ne manquerait à notre bonheur que le touron d'Alicante... Côté mojitos, ce sera bien évidemment chez Cuervo y Sobrinos – pour les initiés, cigares cubains à deux pas, en terrasse extérieure, au milieu des fleurs du parterre, mais uniquement s'il fait beau. Quelques remarquables spécialités des Franches-Montagnes du côté de chez Rudis Sylva (au-rez-de-chaussée du Ramada) et encore plein d'autres bonnes surprises, à découvrir dans les jours qui viennent... 
▶▶▶ ÉCOUTÉ LE HUHULEMENTd'une nouvelle espèce de hibou horloger...
◉◉◉◉ « Réveillez l'oiseau de nuit qui est en vous » : baptisée Hoot (le cri du hibou), cette nouvelle marque indépendante et créative se place sous le signe des rythmes de la nuit. Elle est née dans l'Atelier Lausannois Salemi Design, où officie Jean-Marc Salemi : à la seule qualité du design ou du logo (ci-contre), on se doutait qu'il y avait un vrai designer derrière. Une nouvelle référence à rajouter sur le liste des nouvelles marques de l'année. Le concept est amusant et très générationnel : « À l’image de l’oiseau de nuit virevoltant et allant à la rencontre de ses congénères au cœur de la nuit, les membres de la communauté hoot se réunissent au son d’un beat marquant, répétitif et entêtant, rythmant les nuits festives ». Très Ibiza, donc, ce qui convient au positionnement luxe accessible (prix public autour de 200 CHF en souscription et 300 CHF après lancement) et au style avant-gardiste de la montre (structure acier revêtue d'un caoutchouc qui permet de créer une continuité boîtier-bracelet, avec des lignes à la fois brutales et anguleuses, mais aussi assouplies). Les coquetteries de nouvelle génération abondent (ci-dessous et en haut de la page) et, forcément, elles plaisent : couronne à 4 h, cadran rétroéclairé par le SuperLuminova, mais uniquement de minuit à 6 h [oiseau de nuit oblige], taille unisexe (42 mm) pour un boîtier relativement mince et cadran à parements multicolores, financement collaboratif avec un lancement sur Indiegogo (en cours), distribution uniquement digitale et communication par les réseaux sociaux... 
▶▶▶ COMPILÉ RAPIDEMENTune séance de rattrapage pour ceux qui n'auraient paseu le temps de tout lire la semaine dernière... ◉◉◉◉ SWATCH GROUP : « Le grand numéro de “Nick le décepteur“ pour nous présenter ses comptes 2013 » (avec la définition du mot décepteur : Business Montres du 20 mars). Sûr de lui et dominateur, Nick Hayek a survolé en grand acteur – qu'il est – la présentation à la presse de ses résultats 2013. Difficile de faire mieux que lui : il a coché (presque) tous les bons numéros. Non sans une certaine arrogance et un anti-américanisme devenu éruptif... 
◉◉◉◉ CENSURE : « Comment le groupe Richemont tente de faire interdire la chaîne images de Business Montres ». Business Montres Vision (près de 2,1 millions de « vues ») est le premier canal images du web francophone. Il diffuse notamment les vidéos promotionnelles de la communication officielle des marques. Des vidéos que le groupe Richemont et Piaget veulent précisément, absurdement et injustement censurer (Business Montres du 22 mars). ◉◉◉◉ SMARTWATCHES : « Quelle est la validité du « théorème de Biver » et en quoi nous aide-t-il à répondre au défi des montres connectées ? ». Ce théorème n'est pas un nouvel objet mathématique, mais l'énoncé d'un postulat : « La future iWatch d'Apple sera suisse ou elle ne sera pas ». Alors qu'il ne croyait guère aux montres connectées voici un an, Jean-Claude Biver – Monsieur Montres chez LVMH – a sensiblement évolué à ce sujet. Pourquoi ? (Business Montres du 20 mars)... ◉◉◉◉ ICE-WATCH : « Jean-Pierre Lutgen ajoute une première marque à son futur groupe horloger ». Il ne faut jamais perdre des yeux le créateur de la marque Ice-Watch, qui réussit à faire d'une idée belge un succès mondial. Alors qu'il prépare, pour 2014, le lancement de sa future gamme Ice-Swiss (montres Swiss Made), il s'offre juste avant Baselworld une seconde marque, prélude à la création d'une flottille autour de son vaisseau amiral (révélation Business Montres du 21 mars)... 
◉◉◉◉ INSÉCURITÉ (1) : « Horloger, c'est un métier à risques où il vaut avoir les qualités d'un James Bond » (Business Montres du 19 mars). Tous les détails – exclusifs pour Business Montres, puisque vous ne les trouverez pas dans les médias mainstream qui ont repris l'information – sur l'incroyable aventure de Fabien Lamarche (Julien Coudray), appâté par des intermédiaires commerciaux, conditionné et embobiné à Anvers, dépouillé brutalement à Strasbourg, pris à son tour comme appât dans un centre commercial de la banlieue parisiienne pour finir canardé entre les gangsters ex-yougoslaves (ces moissonneurs de poignet dont on parle ci-dessous) et la Brigade anti-gang. Les montres sont toujours dans la nature... ◉◉◉◉ INSÉCURITÉ (2) : avec, en Europe, une agression de boutique horlogère tous les deux, on finira bientôt par comptabiliser chaque semaine plus de montres volées que de montres vendues ! Une réaction de Business Montres (22 mars) après l'agression de samedi contre les vitrines horlogères de Colette à Paris : il n'est plus temps de tirer le signal d'alarme, comme nous l'avions fait dans notre Droit de ré>pons du 9 mars (ci-dessous), mais de sonner le tocsin avant Baselworld ! ◉◉◉◉ ROCK'N'HORL : « Christophe Claret invente la montre à effeuiller la marguerite ». Le magicien romantique du Soleil d'Or (c'est son adresse au Locle) cachait un coeur de grand romantique : sa nouvelle Margot est une poésie mécanique dédiée aux femmes, qui pourront à leur guise effeuiller la marguerite : « Il m'aime, un peu, beaucoup, à la folie, pas du tout ». C'est une des meilleures bonnes idées horlogères de ces dernières années (Business Montres du 21 mars)... ◉◉◉◉ À DÉCOUVRIR : « Sept montres pour trouver le temps un peu moins long avant l’ouverture de Baselworld » (Business Montres du 21 mars), avec Baume & Mercier, Chopard, Fendi, Jaeger-LeCoultre, Nixon, Oris et Uranium... ◉◉◉◉ ATLANTIC-TAC : « Quand les cadrans les plus précieux chavirent, quand les heures basculent et quand un million d’idées suisses se combinent » (Business Montres du 21 mars), avec Saint Honoré, Marvin, Uranium, Alpina, Van Cleef & Arpels et MCT... ◉◉◉◉ LE SNIPER DU LUNDI : la montre normcore à la suisse, la soupe chinoise à la Franck Muller, la sauce Cartier à la Silberstein, la musique Swatch, le centenaire de Leica, la nouvelle Bathyscaphe de Marvin, le serpent qui n'est pas de chez Bvlgari et tout le reste (Business Montres du 17 mars)... ◉◉◉◉ LE ZAPPING DU MERCREDI : la cathédrale mécanique de Christophe Claret (film en avant-première sur Business Montres Vision), le nouveau Pontifex Maximus annoncé pour Baselworld, l'embrouille très embrouillée entre le collectionneur-chanteur John Mayer et le dealer horloger des stars d'Hollywood (notre ami Bob Maron), la nouvelle production « manufacture » de Ralf Tech (ci-dessous), les nouveaux conquérants joailliers de la Biennale des antiquaires, qui devient une sorte de SIHH joaillier, la provocation rhénane de HYT, le nouveau stand Graff à Baselworld, la géopolitique autour des poignets autocratiques, les montres Hublot du FC Bayern de Munich et tout le reste (Business Montres du 19 mars)... 
D'AUTRES SÉQUENCES RÉCENTESDE L'ACTUALITÉ DES MONTRES ET DES MARQUES...