MERCREDI : Nos pronostics pour le Grand Prix d'Horlogerie de Genève (vendredi)
Pour son retour, le zappeur du mercredi a essayé d'imaginer quel serait le palmarès idéal du prochain Grand Prix de Genève, sans perdre de vue le gonflement et le dégonflement de quelques bulles horlogères en plus de nombreuses indiscrétions sur la vie des marques et des montres – y compris les marques mortes qui renaissent (Excelsior Park)... ▶▶▶ ANALYSES, IN-10-CRÉTIONS, INFORMATIONS, enquêtesRUMEURS & MURMURES …
Pour son retour, le zappeur du mercredi a essayé d'imaginer quel serait le palmarès idéal du prochain Grand Prix de Genève, sans perdre de vue le gonflement et le dégonflement de quelques bulles horlogères en plus de nombreuses indiscrétions sur la vie des marques et des montres – y compris les marques mortes qui renaissent (Excelsior Park)...
▶▶▶ ANALYSES, IN-10-CRÉTIONS, INFORMATIONS, enquêtesRUMEURS & MURMURES EN RÉSUMÉ (développements ci-dessous)...❏❏❏❏ AU PROGRAMMME : le tout noté à la volée, en vrac, en bref et en toute curiosité... ❏❏❏❏ BULLES HORLOGÈRES : des courants d'air qui déplacent les bulles en formation dans le microcosme des montres de collection... ❏❏❏❏ ROCOLLECTION : prêtpour la 9e édition, ce 24 novembre, à la Maison des Compagnons du devoir ? ❏❏❏❏ CHAISES MUSICALES : Baume & Mercier Paris perd sa référence historique... ❏❏❏❏ EXCELSIOR PARK : Tourneau rachète une des plus anciennes marques suisses de montres sportives... ❏❏❏❏ MEYER HABIB : l'ambassadeur officieux de la France en Israël est un vétéran du luxe horloger... ❏❏❏❏ CHINOIS : où sont passés les touristes chinois, qui désertent leurs haltes traditionnelles dans les grands magasins français ? ❏❏❏❏ FRANCK MULLER : une Double Mystery qu'il faut défendre bec et ongles face aux usurpateurs d'une grande marque ... ❏❏❏❏ GPHG : une édition 2013 qui s'annonce très ouverte, avec des nouveaux prix, des nouvelles procédures et des nouveaux jurés, qui risquent de troubler le petit jeu habituel des conformismes et des renvois d'ascenseurs...
▶▶▶ GRAND PRIX D'HORLOGERIE DE GENÈVEÀ quoi peut-on s'attendre en 2013 ? ◉◉◉◉ Le jury s'est réuni, quasiment au grand complet, et ses membres ouvriront les enveloppes pour désigner le vainqueur (unique, sans mention des montres arrivées derrière) de la sélection opérée par le jury. À cette heure, seul l'huissier détient le secret des délibérations dans son cartable : même les membres du jury n'ont pas connaissance du palmarès final, leurs discussions – souvent passionnées – s'étant conclues par un vote à bulletins secrets. Donc, impossible d'en savoir plus avant l'ouverture du rideau, vendredi soir, au Grand Théâtre de Genève. Face à Üli Maurer, le président suisse de la Confédération qui a fait le déplacement pour honorer le Grand Prix d'Horlogerie de Genève. Donc, faute de « tuyaux » et alors que les jeux sont faits, quelques intuitions sur les montres qui pourraient-devraient-auraient des chances [rayer la mention inutile] de remporter tel ou tel prix [en tenant compte, quand c'est possible, du byzantinisme diplomatique qui oriente la distribution des prix en fonction de considérations stratégiques pour le survie de l'événement et sans négliger les subtilités du réglement intérieur pour ce qui concerne le nouveaux prix offshore – attribués par les jurés hors catégories classiques]....◉◉◉◉ Tout ceci au risque de se tromper, tant sur la sensibilité du jury que sur les petits arrangements entre jurés de dernière minute, quand un vite secret et personnel permet de départager les finalistes. Un GPHG est toujours un équilibrage très minutieux d'une mécanique aussi moins aussi compliqué que le réglage d'une cage de tourbillon : voir nos analyses précédentes : « La liste de 100 % des futurs gagnants », Business Montres du 17 juillet, et « La suite de la liste qui donne 100 % des futurs gagnants », Business Montres du 22 juillet... 
◉◉ GRANDE COMPLICATION : il sera difficile, pour un juré sensible à l'image pus qu'à la tradition mécanique, de passer à côté de la MP-05 LaFerrari de Hublot, qui a fasciné à la manière d'un cobra horloger (ci-contre), mais le néo-classicisme post-moderne à la De Bethune a également impressionné, alors que la Commedia Dell'Arte de Bvlgari traduisait une idée joyeusement créative de des beaux-arts du temps. ◉◉ MONTRE DE DAME : cette année, pas facile de s'y retrouver entre des montres esthétiquement cousines et marquée par une volonté de classicisme intemporel. D'autant que les marques sélectionnées ne sont pas, à quelques exceptions près, des habituées du podium. Disons que la Chaumet Liens exprime quelque chose non pas de « plus fort » que les autres, mais peut-être de « plus consensuel », là où la Zenith Pilot joue les gros bras et le Pendentif Boule Hermès une fantaisie jouissive, mais un peu trop optimiste pour une fin d'année plombée.. ◉◉ COMPLICATIONS DAME : deux propositions fortes qui tranchent avec l'habituel tourbillon qu'on fourre dans un boîtier féminin au prétexte d'un goût pour les belles complications. Dommage que l'Arceau Le Temps Suspendu Hermès (concept déjà récompensé au GHPH ne soit pas un peu plus pimentée dans son style, elle aurait été parfaite. Il reste, pour rouler des mécaniques, la Ballerine enchantée de Van Cleef & Arpels [une véritable bête à concours pour plaire aux jurés du GPHG] et, plus confuse mais très amusante, l'Atrape-moi de Chaumet [à déconseiller aux dames insectophobes]... ◉◉ HOMME : ne serait-il pas temps d'accord un prix d'encouragement à la marque H. Moser & Cie, dont la Mayu Small seconds est pleine de séduction, ou encore à la Baume & Mercier Clifton 1830, qui mérite elle aussi de voir ses efforts reconnus ? La Tudor Heritage Black Bay, qui aurait été parfaite cette année dans le rôle de la gagnante, sera plutôt réservée pour le nouveau Prix Revival... ◉◉ COMPLICATIONS HOMME : la sélection a été rigoureuse et la cohorte finale est forte, très forte, si forte même qu'on ne peut que songer aux arbitrages qui empêcheraient Hublot et sa SunMoon de s'imposer [si Hublot l'emportait déjà en Grande complication], idem pour Tudor, voir pour Greubel Forsey. Une intuition : l'esthétique très spéciale de la De Bethune DB28 Skybridge a toujours ses chances face à un Romain Gauthier qui n'aura que le tort de s'est trompé de catégorie, mais sa Logical One ferait une bonne candidate pour nouveau prix Révélation (attribué par le jury)... 
◉◉ INNOVATION : en gardant Ressence pour une candidature spontanée et brillante pour le prix Révélation (réserve aux marques de moins de cinq ans), on ne voit guère ici se détacher que l'ovni Deep Space One de Vianney Halter (ci-contre), qui répond à tous les raparagraphes du cahier des charges (concept innovant, style rupturiste, fraîcheur créative, mécanique ultra-compliquée et waow effect garanti – même pour un néophyte... ◉◉ JOAILLERIE : si la Grace Rubis de DeLaneau répond à l'idée qu'on se fait d'une montre de joaillerie, la concurrence n'est pas timide avec la Butterfly de Graff, la Camelia de Chanel, l'Héra de Boucheron ou même la De Bethune DB28 Tourbillon, qui marie vrai subtilité mécanique et vrai subtilité sertie. Au final, un choix impossible entre DeLaneau et De Bethune... ◉◉ MÉTIERS D'ART : il serait peut-être temps de songer aux « grandes » marques, un peu négligées dans le palmarès virtuel ci-dessus. Hermès affiche avec son Arceau H Cube un parangon de de ce devrait être une montre Métiers d'art (style et savoir-faire superlatif), mais De Bethune n'est pas en reste avec la série de ses têtes zodiacales inspirées par la fontaine du Palais d'Eté, de même que Van Cleef & Arpels avec son Papillon extraordinaire ou Chanel avec son Camelia. Un choix terrible, qui laisse tout de même un micro-longueur d'avance à Hermès – une marque toujours fidèle au GPHG, ce qui compte dans le coeur des jurés... ◉◉ SPORTS : renvoyons (sans méchanceté) Tudor vers le prix Revival [qui pourrait tout aussi bien convenir à Zenith ou même à Audemars Piguet] et constatons qu'il serait sans doute temps de rendre hommage au travail opiniâtre et toujours réussi de Bell & Ross dans sa reformulation de ce que doit être une montre de sport au XXIe siècle (BR 126 Sport Heritage, même si Corum ne manque pas d'atouts à faire valoir, tout comme Habring2 (erreur de casting pour la catégorie)... ◉◉ PETITE AIGUILLE : on élimine d'emblée quelques candidats susceptibles de rafler d'autres récompenses (Tudor ou Zenith en Revival, Bell & Ross en sport) et il nous reste Habring2 (pas forcément sexy), Chopard et , surtout, Baume & Mercier [encore et toujours : une belle obstination qui mériterait une belle récompense !], tout en gardant Peter Speake-Marin au coin de l'oeil. Et si c'était l'instant Baume & Mercier ? 
◉◉ RÉVÉLATION : pour ce nouveau prix des jeunes marques indépendantes, Ressence tient la corde (ci-contre), avec peut-être Romain Gauthier, mais il est difficile de penser que MB&F ou HYT trouveront leur place sur ce podium... ◉◉ REVIVAL : à part Tudor, et, dans une moindre mesure, Zenith, qui pourrait dignement figurer en tête de ce nouveau prix, destiné à honorer le sens du remake des horlogers ? ◉◉ PRIX SPECIAL DU JURY : une tradition veut qu'on récompense avec ce prix une personnalité, une institution ou une initiative ayant joué un rôle fondamental pour la promotion de l’horlogerie. Ce qui est un peu absurde : pourquoi pas une montre ou une marque, pour honorer une marque très bien placée et remarquée dans plusieurs autres prix, mais jamais récompensée dans l'année en cours. Ce qui pourrait à la fois concerner Greubel Forsey ou Hublot, Zenith ou De Bethune, voire Chopard ou Van Cleef & Arpels. Attention, ce n'est pas le prix Poulidor, mais celui de la plus belle régularité dans la réussite multicibles. Ce ne sera pas le cas cette année et on se demande quel animateur majeur les douze précédents ont bien pu manquer : gérontocrates de la tous les pays, unissez-vous ! Le seul qui aurait mérité cette année ce prix aurait été Aurel Bacs, qui quittera Christie's en fin d'année après avoir magnifié le marché de la montre de collection, mais il est déjà président de ce jury ! ◉◉ AIGUILLE D'OR : la compétition est plus ouverte que jamais, en considérant qu'il serait malvenu de récompenser une marque déjà récompensée dans les années précédentes. Candidats possibles, en fonction de leurs multisélections et de l'honorabilité de leurs propositions : Hublot, Van Cleef & Arpels et pourquoi pas Zenith ? ▶▶▶ ROCOLLECTION 2013Quelques (bonnes) surprises pour la 9e édition... ◉◉◉◉ Le seul vrai grand salon français des amateurs de montres, Rocollection, se tiendra comme tous les ans à la Maison des Compagnons du devoir (84, rue de l'Hôtel de Ville, à Paris. Ce sera le 24 novembre, dès 10 heures (renseignements : Rocollection). Sur les tables, montres, stylos, briquets, couteaux et tous les grigris Au programme de cette neuvième édition, la présentation de quelques nouveautés de la maison Witschi : le Chronoproof (un resteur universel d'étanchéité) et le ChronoCube (un testeur-contrôleur des fonctions de toute montre mécanique. Détails techniques sur le site de Witschi (Chronoline)... 
▶▶▶ BONNES AFFAIRES ?Des courants d'air entre les bulles horlogères...◉◉◉◉ La pneumatique est un des beaux-arts du temps : c'st une des sciences qui étudient les différences entre les fluides compressibles que sont les gaz qui viennent gonfler ou dégonfler les différentes bulles qui flottent sur l'horizon horloger. On voit se dégonfler lentement la bulle Patek Philippe, d'une part à cause des prix stratosphériques atteints par les pièces exceptionnelles, désormais redevables d'un minimum de deux milllions, d'autre part pour prendre acte du retrait partiel de ce marché du musée Patek Philippe, qui a nettement freiné sa politique d'achat et qui semble donc moins « soutenir » la marque aux enchères. Exemple de cette déflation : une des pièces maîtresses de la vene Christies était le lot n° 152, un chronographe-calendrier perpétuel réf. 2499 de 1951, en superbe état avec son boîtier en or rose et son cadran assortie : 1,95 millions de francs suisses. Une montre rarissime sur le marché, dont on ne connaît qu'une poignée, mais un modèle équivalent était passée aux enchères en octobre 2002, chez Antiquorum, et avait été adjugée 3,19 millions de francs suisses. Le marchand italien qui était enchérisseur chez Christie's a donc fait une relative « bonne affaire », qui signale l'amorce d'une décrue pour les records battus par Patek Philippe... 
◉◉◉◉ Très logiquement, une autre bulle enfle : le marché n'aime rien tant que se faire peur et il a besoin de frissons pour exister. La nouvelle bulle, c'est Rolex ! Pas sûr que cela fasse plaisir aux marchands et aux industriels de la manufacture couronnée, mais les moindres erreurs de production sont devenues des pièces de musée – difficile à admettre dans une maison qui cultive l'excellence jusque dans l'extrême – et même les pièces courantes connaisssent une inflation spectaculaire : 260 000 francs suisses le prix moyen des 50 Daytona adjugées par Aureil Bacs à 100 000 CHF la minute, on échappe à toute rationalité (Business Montres du 10 novembre) ! Cette vente miraculeuse a durablement gelé le marché, ni les vendeurs, ni les acheteurs ne sachant plus quel est le vrai prix de référence chez les marchands ou entre particuliers. Le phénomène devrait gagner les autres modèles-phares de Rolex, avec d'autant plus de facilités pour les tricheurs, les bidouilles et les préparateurs que les archives Rolex ne peuvent en rien garantir l'état initial d'une montre (hormis son numéro de série et de mouvement). C'est l'encouragement à toutes les aventures les plus baroques – à croire que Rolex a passé son temps à truffer ses cadrans d'erreurs fatales et à les enduire de vernis de si mauvaise qualité qu'ils virent de couleur en quelques années [avec une patine qui réussit l'exploit scientifique de ne décolorer que le cadran, ou le compteur, mais rarement les aiguilles ou les index : c'est plus miraculeux que le sang de San Gennaro, à Naples)... ◉◉◉◉ Du coup, on pouvait tout de même faire quelques bonnes affaires chez tel ou tel auctioneer. Même la rarissime Breguet n° 4691 de Lord Henry Seymour [le faux Milord L'Arsouille) était relativement bon marché à 1,02 million de francs suisses (ci-dessous : lot n° 330) : voici deux ou trois ans, le musée Breguet aurait pu mettre le double ou le triple sur la table pour s'offrir ce trésor historique. Il fallait de la culture our comprendre l'intérêt d'une telle pièce. Il fallait seulement beaucoup d'argent à placer pour payer presque la même somme pour une Rolex Paul Newman réf. 6263, qui se serait négaciée pour le quart ou le cinquième de ce prix il y a un ou deux ans (lot n° 23 de la vente Christie's, ci-dessus, à gauche)... 
▶▶▶ LES IN–10–CRÉTIONS DU JOURNotées à la volée, en vrac, en bref et en toute liberté... ◉◉◉◉ CHAISES MUSICALES : Manuel Mallen, patron « historique » de Baume & Mercier en France, quitte ses fonctions en fin d'année, alors qu'il vient de réussir un beau coup dans le rugby (la remise d'une Clifton commémorative à tous les joueurs récompensés par un « XV de légende mondiale ») lors des récents Oscars du Rugby. Son nouveau point de chute n'est pas connu, mais on a toujours les raisons de penser que ce sera à Paris, et pas trop loin, contre, tout contre, l'horlogerie... ◉◉◉◉ TOURISTES CHINOIS (1) : intéressante enquête de Thiébaud Dromard (Challenges) sur le reflux des touristes chinois dans les grands magasins parisiens (Galaries Lafayette et Printemps), avec des reculs de chiffre d'affaires qui atteignent - 9 % depuis le début de l'année chez Cartier, avec un sévère - 36 % chez Omega ou - 20 % chez Chopard. Explications possibles [rien qui étonnera les lecteurs de Business Montres, alertés depuis longtemps sur cette évolution] : « Plusieurs facteurs permettent d’expliquer ce revirement. Il y a d’abord eu le règlement du gouvernement chinois d’octobre 2012 qui interdit aux ministres de recevoir en cadeau des produits luxueux. Une directive anti-corruption qui a été interprétée comme un signal d'alarme par l'ensemble de la classe dirigeante.D’après le cabinet Bain & Co les dépenses en cadeaux ont déjà chuté de 5% en 2013. "C’est d’abord la mode homme et l’horlogerie qui sont affectés", constate Bruno Lannes, associé chez Bain. Au-delà de ce nouveau règlement, la classe aisée chinoise se forme aux codes du luxe et rejette de plus en plus le luxe ostentatoire, privilégiant la discrétion de certaines marques. Ensuite, les touristes chinois ont été quelque peu refroidis par les agressions à répétition dont ils sont victimes depuis un à deux ans. "Depuis environ six mois, il y a une croissance du nombre d'agressions", constatait en mars dernier Tang Lu, directrice départementale à l'agence Chine Tourisme »... ◉◉◉◉ TOURISTES CHINOIS (2) : par charité, on ne détaillera pas l'amplification de ce phénomène chez Bucherer Paris (ex-Old England), où les résultats atteignent moins du tiers des objetctifs fixés initialement et pourtant révisés à la baisse depuis. On trouve toujours plus de personnels de vente que de clients dans les couloirs... 
◉◉◉◉ EXCELSIOR PARK : ce fut une grande marque de montres suisses (publicité ci-contre), mais elle avait succombé, comme tant d'autres, dans les convulsions de la crise des années 1979-1980. Fondée en 1866 à saint-Imier par le chronométrier Jules Frederic Jeanneret, la marque a disparu en 1984, après avoir donné naissance à des marques comme Moeri ou Leonidas, tout en ayant développé sa propre manufacture de mouvements et d'instruments sportifs (on se souvient notamment des appareils qui rythmaient les rounds de boxe et qui en sonnaient la fin : Business Montres du 27 Avril 2012). Durant toutes ces années, l’entreprise a gagné plusieurs prix et médailles dans différents concours internationaux : médaille d’argent à l’Exposition internationale d’Anvers (1890), médaille d’or à la Foire internationale de Chicago (1893), médaille d’or à l’Exposition universelle de Bruxelles (1897), médaille d’or à l’Exposition internationale de Liège (1905), diplôme d’honneur à l’exposition internationale de Barcelone (1929), premier prix dans la catégorie des montres pour la science et l’industrie lors du concours organisé par la Fédération horlogère à l’Exposition nationale de Lausanne (1964). l ne nous en restait plus que quelques jolies pièces de collection, valorisée (sans abus) auprès des collectionneurs qui en apprécieraient l'intégrité mécanique. L'heure de la renaissance semble avoir sonné pour Excelsior Park, dont le nom vient d'être racheté par le réseau américain Tourneau, pour devenir sa marque de distributeur. Ce qui va créer quelques conflits d'intérêt avec les marques déjà travaillées par Tourneau, mais ce qui prouve une fois de plus que le sort de l'horlogerie va se jouer sur des marques l « fraîches », non surexploitées et proposées avec des idées créatives à des prix accessibles... ◉◉◉◉ CHRISTIE'S (1) : après vérification précise de nos informations, il semble bien que, contrairement à ce que nous avancions (Business Montres du 11 novembre 2013), les 40 millions de CHF récoltés par la double vente Christie's de cet automne soient bien le record mondial, absolu et historique, pour une session d'enchères horlogères. En dépit des multiples records battus lors de la fameuse vente Antiquorum de 2002 [dont le record du monde pour une montre-bracelet, qui tient toujours], le montant final officiel n'était que de 38,2 millions de CHF. Rendons à Christie's ce qui est à Aurel Bacs, et à Antiquorum ce qui appartient au passé... ◉◉◉◉ CHRISTIE'S (2) : Business Montres (11 novembre 2013) a raconté comment, dans son « Adieu aux larmes », Aurel Bacs avait conclu son aventure chez Christie's sur un triomphe lacrymal, qui a poussé ceux à qui il venait de soutirer 40 millions de CHF en moins de 24 heures à l'applaudir à tout rompre pendant de longues minutes. Une phase lacrymatoire qui s'est prolongée pendant la fête privée donnée par Christie's après la vente, avec quelques séquences émotions supplémentaires et ce qu'il faut d'attendrissements et de larmoiements pour marquer une vente doublement historique... 
◉◉◉◉ SIMPLE QUESTION : tout le monde a en tête la Double Mystery lancé par le groupe Franck Muller (image ci-contre), avec un double système d'affichage « mystérieux » (par disque) des heures et des minutes. Mais quelle est donc l'autre grande marque qui a cru qu'elle pouvait reprendre sans risque ce concept de montre doublement mystérieuse et, surtout, le nom de Mystery Double Tourbillon ? Encore un stagiaire qui a oublié de vérifier sur Internet si le nom était libre, alors que la montre de Franck Muller y est longuement référencée depuis plusieurs années... ◉◉◉◉ SMARTWATCH : finalement, selon le Korea Herald, habitué des « bons » scoops sur Apple, il y aurait deux iWatch dans les tuyaux. Une en 33 mm pour les dames, et une entre 43 mm pour les messieurs. Finalement, peut-être que le marketing Apple a étudié de près le marketing horloger... ◉◉◉◉ MEYER HABIB : un vieil ami de l'horlogerie, le Meyer Habib qui vient d'accueillir François Hollande en Israel. Élu député UDI des Français de l'étranger (8e circonscription, Europe du sud, qui englobe Israël), c'est un grand ami de Benyamin Netanyaou et un vice-président du CRIF en France. Ancien directeur général des montres Citizen pour la France, il était également, dans les années 1990, directeur général de la joaillerie au sein du groupe Vendôme Luxury Group (futur groupe Richemont)... ◉◉◉◉ CRISE ÉCONOMIQUE : quelques liens pour découvrir des voix dissidentes pour lesquelles « Tout ne va pas très bien, Madame la Marquise ». Olivier Berruyer et Jacques Sapir croient au grand krach bancaire et financier, tout en critiquant l'organisation actuelle du marché (vidéo : Avant-garde Economique). Dominique Strauss-Kahn se lâche depuis qu'il n'est plus aux manettes du FMI et il prédit une catastrophe économique pour les Européens (Atlantico). « La crise qui vient sera épouvantable » : c'est François Morin, un des seuls économiste qui avaient annoncé la crise de 2008, qui en débat dans Marianne avec François Morin, qui vient de signer Vive la banqueroute... D'AUTRES SÉQUENCES RÉCENTESDE L'ACTUALITÉ DES MONTRES ET DES MARQUES...