MARDI : L'honorable Zhang Yuping peut-il (veut-il) rembourser 100 millions de dollars de prêt personnel ?
Sauve qui peut la Chine ? On n'en est pas encore là, mais les premiers craquements du dégel se font entendre... Chez Patek Philippe, c'est Thierry Stern qui exige que ses répétitions minutes sonnent comme il l'entend. Et c'est la vérité historique qui a du mal à s'entendre avec le storytelling des marques trop chargées d'histoire... DANS LA LISTE DES "MESSAGES TEXTE" LES PLUS URGENTS DE CE MARDI, ON REPÈRE VITE...
Sauve qui peut la Chine ? On n'en est pas encore là, mais les premiers craquements du dégel se font entendre...
Chez Patek Philippe, c'est Thierry Stern qui exige que ses répétitions minutes sonnent comme il l'entend.
Et c'est la vérité historique qui a du mal à s'entendre avec le storytelling des marques trop chargées d'histoire...
DANS LA LISTE DES "MESSAGES TEXTE"
LES PLUS URGENTS DE CE MARDI, ON REPÈRE VITE...
- Dior VIII Baguettes améthystes (or blanc 33 mm et céramique noire)
••• LES BONS TUYAUX DU MARDI...
••• L'ASTUCE DU JOUR : CLIQUEZ ! – pour retrouver les articles dans les archives de Business Montres, cliquez sur l'onglet Archives en haut de page. Vous vous retrouverez sur l'ancienne architecture de votre Quotidien des Montres, du moins pour les articles antérieurs au 13 juin...••• LE CONSEIL DU JOUR : REMPLACEZ ! – si vous partez d'un ancienne adresse ou d'un ancien lien Business Montres (par exemple, à partir d'une recherche Google), remplacez le www. du début de l'adresse par archive. (au singulier). C'est magique !••• LES RUMEURS DU JOUR (1) : VOLNA – la marque avait coulé sans gloire fin 2010, mais non sans remous (Business Montres du 1er novembre, info n° 3). Il semble à présent que son ancien actionnaire de référence, Vladimir Sherbakov (également propriétaire de DeLaneau), ait racheté la marque et quelques actifs aux enchères (vente de l'Office des faillites). À quand la renaissance ?••• LES LIENS DU JOUR : PÉRISCOPE ATTITUDE ! – quelques lectures utiles, dans le champ horloger comme à sa périphérie : cliquez sur la page des "Lectures utiles" ou sur l'image de notre "Périscope Attitude" (colonne de droite sur la page d'accueil)... 1)••• LES PREMIÈRES RUPTURES
QUI APPARAISSENT SUR LE FRONT CHINOIS...
Officiellement, comme le prouvent les statistiques dont se flatte la profession horlogère, on est toujours sur des croissances stratosphériques entre 15 % et 25 % : un record-par-rapport-à 2011-qui était-déjà-une-année-record. Discours à valider ces jours-ci avec les statistiques de mai, mais c'est toujours le refrain qu'on sert aux analystes financiers [voir encore les déclarations récentes de François-Henri Pinault : Business Montres du 18 juin, info n° 6]. Problème : on peut se demander si le front chinois – celui qui tirait toute la croissance horlogère – n'est pas en train de céder sous les coups de boutoir, parfois même très au-delà du périmètre horloger. Quelques indices de cet ébranlement, qui sonne peut-être la fin de la bulle du luxe en Chine...••• Tiens, à Hong Kong, on reparle du prêt personnel de 100 millions de dollars accordés par le Swatch Group au CEO du réseau Hengedeli. C'était une révélation Business Montres du 25 août dernier, confirmée par le suite et relancée par d'autres révélations en octobre, puis en novembre, avant qu'on ne parvienne à y voir plus clair en découvrant que l'honorable Zhang Yuping avait peut-être piégé Nick Hayek en l'entraînant dans une spirale Hengdeli dont personne ne sait plus très bien où elle s'arrêtera [affaire à relier au rachat du réseau Sincere par notre chère "dame de platine" Pollyanna Chu : Business Montres du 1er mars 2012]. L'Orient est compliqué : tout ça pour en arriver à dire que l'échéance de ce prêt est pour ces jours-ci. Zhang Yuping (qui a sorti beaucoup de cash pour racheter ses propres actions : voir plus loin) n'a probablement pas les moyens de le rembourser. Le Swatch Group pourrait donc se retrouver très vite propriétaire de 20,4 % du capital du principal réseau de distribution des montres suisses en Chine. Sauf que ces 20,4 % de participation ne vont pas enchanter les concurrents du groupe, pas forcément ravis de cette nouvelle dépendance du Swatch Group : il y a du changement de réseau dans l'air, donc une perte de chiffre d'affaires. Sauf que ces 20,4 % ne sont plus ce qu'ils étaient voici un an (voir ci-dessous la performance d'Hengdeli sur six mois). Et encore : les cours ne sont plus soutenus que par Hengdeli, qui rachète actuellement à tour de bras ses propres actions (source : Bloomberg et Hengdeli), quand ils ne sont pas maintenus par les propres achats de Zhang Yuping lui-même (source : Hengdeli). Quand tout ça va se savoir à Zurich...
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••• L'ACOUSTIQUE HORLOGÈRE COMME VECTEUR
DE CULTURE POUR LES MÉCANIQUES DU TEMPS (PATEK PHILIPPE)...
La manufacture de Genève prend très au sérieux sa mission d'évangélisation horlogère en lançant un site dédié à l'acoustique horlogère, essentiellement aux répétitions minutes. Beaucoup d'informations techniques sur les mécaniques de ces montres acoustiques, avec des animations vidéo et une interview de Thierry Stern [toute montre passe obligatoirement par son bureau jusqu'à ce qu'elle sonne comme il l'entend], mais aussi de précieuses notions d'harmonie. Il y a dix ans, on aurait reparlé de tourbillon comme un sommet du savoir-faire mécanique. En 2012, on se penche avec ravissement sur les répétitions minutes, qui témoignent d'une toute autre maîtrise de l'art horloger. Explication : "La production des timbres était réservée, par le passé, à une poignée d’artisans spécialisés. Patek Philippe a donc dû mener des recherches approfondies pour apprendre ces savoir-faire et développer l’expérience nécessaire pour perpétuer ce métier... A une époque où l’on ignorait les retraites, les fabricants de timbres considéraient leur savoir-faire et leurs connaissances en métallurgie comme une assurance leur permettant de se maintenir dans la profession aussi longtemps qu’ils étaient en mesure de pratiquer leur métier. Ils ne conservaient ainsi de leur art aucune trace écrite pouvant être transmise aux générations futures. Bien que cette spécialité horlogère très rare ait quasiment disparu au début des années 1970, Patek Philippe en a reconstitué et perfectionné les méthodes, préservant ainsi pour la postérité une quantité d’informations qui sans cela auraient été perdues"... Dommage que les vidéos ne soient pas intégrables sur un site et qu'elles ne soient pas sous-traitées [puisque celles dont la bande-son est en français bénéficient de sous-titres]. Le test acoustique, commenté par Thierry Stern, est cependant à découvrir sur la chaîne images Business Montres Vision (ci-dessous).. 3)••• LES HISTOIRES OFFICIELLES PLEINES D'HISTOIRES
QUI FINISSENT MAL, EN GÉNÉRAL (VAN CLEEF & ARPELS)...
L'histoire officielle des marques a parfois des ratés, et même souvent, tellement les tentations du récit paradisiaque et du storytellling féérique l'emportent sur les réalités contingentes et prosaïques de l'histoire immédiate. On se demande toujours pourquoi les marques persistent à codifier une histoire officielle [dont les présidents actuels ne sont en rien responsables], alors qu'il se trouvera toujours un historien franc-tireur pour mettre à mal les légendes officielles et autorisées, mais parfois maladroites. Exemple avec l'exposition que Van Cleef & Arpels prépare, en septembre prochain, au musée des Arts décoratifs de Paris. 400 bijoux, de nombreux documents d'archives, des photos d'époque, des dessins : ce sera une des expositions marquantes de la rentrée pour le domaine horloger-joaillier (renseignements : Arts décoratifs). Nous y reviendrons forcément, compte tenu de l'importance de l'événement, mais des voix dissidentes se font entendre pour contester certains épisodes de la saga Van Cleef & Arpels. Jean-Jacques Richard est un historien indépendant de la joaillerie : personne ne conteste la valeur de ses études. Le problème, c'est que personne ne répond aux questions qu'il pose publiquement (du moins sur son blog Bijoux et pierres précieuses) sur cette légende officielle, qui s'avère probablement moins héroïque qu'annoncé. On voit se dessiner une seconde "affaire Perrelet", avec une marque qui choisit d'ignorer ce qui dérange son confort mental et qui estime pouvoir négliger la voix discordante d'un râleur chronique, devenue une espèce de caillou dans sa chaussure. Sauf que le râleur a bien travaillé son dossier, étudié les archives, fait les recoupements nécessaires et synthétisé les questions qui fâchent. Il connaît son sujet, sans doute mieux que les historiens appointés par la maison : reconnaître que tout n'est pas clair dans le passé de Van Cleef & Arpels ne serait en rien minorer son prestige actuel. À l'âge d'Internet, dans une ambiance 2.0, où tout finit par se savoir et par transpirer, on ne peut plus comme autrefois rejeter la poussière sous les tapis de l'histoire officielle. Van Cleef & Arpels prend le risque de laisser pourrir le dossier. Alors que l'exigence de la transparence est plus forte que jamais dans le rapport de nos sociétés avec les puissants de notre époque [dis moi quelle montre tu portes ?], on sait par expérience que ce défaut de franchise ne se termine jamais bien...
- À Vichy, sous l'Etat français, à l'entrée de la résidence du maréchal Pétain, la boutique Van Cleef & Arpels a dû fermer par nécessité administrative, alors que celle de Louis Vuitton est restée ouverte...
••• LA PLONGEUSE URBAINE QUI SE PIQUE
DE MODE POUR PIQUER UNE TÊTE...
Le style plongée a des codes trop forts pour qu'ils ne tentent pas les créateurs, même en dehors de toute référence sportive. La nouvelle Dive Master 500 de Victorinox subit ainsi cette double influence : celle de la technique et celle de la mode. Le mix final est une plongeuse dont les codes subaquatiques sont préservés, mais dont le caractère urbain, voire ludique, est affirmé par le choix de couleurs et l'esthétique générale. Soit un excellent compromis bureau-loisirs, ou semaine-week-end (ci-dessous et en cartouche dans le haut de la page). Après tout, pourquoi pas : l'aventure n'est-elle pas au coin de la rue ?
••• LES GRENOUILLAGES QUI SE COMPLIQUENT
AUTOUR DU BLOC DE RÉANIMATION OÙ ON A PLACÉ PÉQUIGNET...
Depuis le dépôt de bilan de la marque (officiellement en cessation de paiement : Business Montres du 26 avril), plusieurs repreneurs ont tenté de s'intéresser au dossier de cette marque française aux comptes particulièrement embrouillés. En "peignant" les factures dues aux fournisseurs, l'administrateur judiciaire a eu le surprise de sa vie en découvrant que ce Calibre Royal – qui s'affirmait si péremptoirement "Made in France" – était en très grande partie... Swiss Made (La Chaux-de-Fonds) – ce qui est un comble tout en étant très logique (puisqu'on ne trouve pas, côté français, de sous-traitants capables de réaliser les pièces de ce calibre et des les assembler pour livrer des calibres finis). C'était le système Potemkine : un pur décor pour camper un fantasme de "manufacture française" et faire plaisir aux journalistes. Cette suissitude de fait pourrait favoriser une reprise suisse de la marque : les Helvètes savent compter (le temps qu'il faudra pour terminer le mouvement) et ils ont les experts capables de déverminer un calibre qu'ils connaissent si bien...••• Les repreneurs ont eu, de leur côté, la surprise de constater que la direction n'avait pas lésiné sur ses propres fiches de paie : si les chiffres qui circulent à Besançon s'avèrent exacts, on a joyeusement vécu sur la bête, et en famille. Peu importe, puisque l'entreprise appartenait à la famille en question, qui en était le principal actionnaire et le principal investisseur. En revanche, ce constat ne devrait pas favoriser le maintien en place de l'actuelle direction, d'autant qu'il y a eu d'étranges transferts de capital social dans les jours qui ont précédé le dépôt de bilan...
••• QUELQUES INFORMATIONS HORLOGÈRES NOTÉES
À LA VOLÉE, EN VRAC, EN BREF ET EN TOUTE CURIOSITÉ...
••• TAG HEUER : une, deux et même trois boutiques en Suisse, sur les 140 qu'on peut déjà décompter dans le monde, où la marque génère 15 % de son chiffre d'affaires (total : 4 570 points de vente TAG Heuer sur cette planète Terre). Fin mai, c'était Lucerne. Ces jours-ci, c'était l'aéroport de Zurich. A Genève même, les travaux sont lancés pour une ouverture en fin d'année, à deux pas de la rue du Rhône et de la place Longemalle – qui constitue la nouvelle extension du domaine de la lutte horlogère (Vacheron Constantin, De Bethune, FP Journe, etc.)... ••• VINGT-QUATRE HEURES DU MANS : du beau linge horloger, avec une forte imprégnation Rolex en vert un peu partout, la visibilité de Rebellion sur la course [c'est encore là que c'est le plus utile !], beaucoup de TAG Heuer chez Audi [dont la direction était dûment taguée TAG Heuer], une voiture BRM, du Jaeger-LeCoultre chez Aston Martin, la tribu Richard Mille dans les stands, les clients Rolex de la boutique Doux et, pour finir, trois Rolex Daytona offertes aux trois gagnants qui étaient pourtant badgés... TAG Heuer, écurie Audi oblige ! Le Mans, ton univers impitoyable... pour les sponsors ! ••• ROLEX (1) : les icônes de la marque seront désormais moins chères au Royaume-Uni, puisque la dernière valse des étiquettes ne fait état que d'une hausse de 7 % pour tout le catalogue Rolex, contre 10 % d'inflation moyenne dans le reste de l'Europe, et parfois plus du double pour certains modèles (Business Montres du 5 juin, info n° 3). Impossible de savoir si c'est pour rendre le marché des Rolex plus compétitif dans la perfide Albion... ••• ROLEX (2) : le vrai débat dans le réseau Rolex, c'est la rumeur [bruit, intox, indiscrétion, info : allez savoir !] au sujet d'une baisse des fameux coefficients accordés aux détaillants. On parle de 2 % de marge en moins. Le chiffre circule également en France. En quoi serait-il étonnant que Rolex, après beaucoup d'autres grandes marques, rogne un peu les marges de ses détaillants ? L'objectif avoué par les groupes et les grandes maisons est – depuis des années – de parvenir à rééquilibrer la balance en leur faveur, après des années de vaches grasses pour les détaillants – le rêve secret étant d'aligner les marges de l'horlogerie sur celles que les constructeurs automobiles réservent à leurs concessionnaires... ••• ARTYA : on vous avait déjà parlé de la montre anti-vampire d'Artya (Business Montres du 1er mars), mais la collection "Son of a gun" dédiée à la chasse aux loups-garous prend de l'ampleur. Les balles d'argent sont toujours sur le cadran de la "Werewold", au cas où : c'est d'ailleurs ce qui a séduit Gregory David Roberts, le signataire australien de Shantaram (ci-dessous), un best-seller inspiré par la vie mouvementée de l'auteur – qui a fréquenté au cours de son existence beaucoup de prédateurs pires que des loups-garous...
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