C’était de belles idées horlogères, des concepts de nouvelles montres, des projets fracassants de jeunes designers aux illusions pleines d’imagination. Certains de ces projets n’ont jamais vu la lumière du jour. D’autres n’ont jamais connu le moindre succès initial et ont disparu comme un oued entre les dunes du désert. Ce ne sont plus que des souvenirs déjà pâlissants d’ambitions alléchantes, mais sans lendemain, des miettes d’objets du temps qui n’iront pas plus long que le bout de leur rêve. Quelques images nous restent de ces prestidigitations mécaniques, dont on sait maintenant qu’elles déboucheront plus jamais sur des propositions concrètes : profitons-en et dégustons les miettes de cette nostalgie d’un autre temps, qui ne serait plus ce qu’elle était…

Recruté par Jean-François Ruchonnet chez Cabestan pour faire (enfin !) fonctionner le tourbillon vertical de la marque, Éric Coudray avait réussi le pari et fini par devenir co-actionnaire de la marque au fil des changements de propriétaire. Il vient de rendre son tablier à Lionel Bétoux, qui venait de transférer à Genève l’activité de Cabestan. Éric Coudray vient renforcer le nouvel atelier créatif Impulsion, mis en place chez TEC Ébauches par Arnaud Faivre…

Mais aussi la fascination florentine pour un ciment dix fois millénaire, l’art de viser loin en restant dans les temps et le designer belge qui a les boules… Ci-dessous : Un Serpenti au cabochon cérébral, un regard d’émeraudes, des écailles de diamant, une gueule ophidienne qui donne l’heure…

Voici un an, « Business Montres » vous présentait un texte qui circulait comme un samizdat chez les « initiés » du microcosme joaillier : Jean-Baptiste Mayer, « insider » honorablement connu dans les milieux lapidaires, où il passe pour un excellent professionnel, y jetait une lumière très crue sur les pratiques réelles du commerce des diamants et des pierres précieuses. Le texte était introuvable pour le grand public. Il existe à présent sous forme de livre classique, accessible à tous. C’est une petite bombe : l’auteur devient lyrique face à une belle pierre, mais cynique quand cette pierre est une insulte à l’éthique autant qu’à l’esthétique…

Cours plus vite, camarade, le vieux monde horloger est derrière toi ! Ni Tim Cook, ni Jean-Claude Biver n’ont besoin de se retourner pour constater les dégâts dans leur sillage : le premier (Apple) a réalisé une fantastique percée avec sa première Apple Watch ; le second a posé les premières IED (Improvised Explosive Device : « engin explosif improvisé ») d’une future résistance suisse à l’occupant californien. « Il n’y a pas de marché, ni de demande », nous expliquait la conjuration des imbéciles. Non, effectivement, il n’y a que des montres qui se vendent – et des stocks d’invendus qui enflent dans le camp d’en face…

On ne se méfie jamais assez des Belges dans l’horlogerie : ils adorent jouer au lièvre et à la tortue. En 2007, le Swatch Group avait laissé partir Jean-Pierre Lutgen et son concept Ice-Watch, sur lequel personne ne misait : on ne l’a plus revu que devant Swatch ! Tamawa, c’est une autre histoire : vous ne le saviez pas, mais les boules de billard sont généralement belges. Il n’en fallait pas plus pour créer une collection de montres dont la rondeur est une splendeur graphique….

Vous avez remarqué à quel point la courbe des ventes de montres était, un peu partout dans le monde, inversement proportionnelle à la courbe des distributions de « grand prix horlogers », un peu partout dans le monde ? Longtemps très seul dans le paysage horloger, souvent imité, jamais égalé, le Grand Prix d’Horlogerie de Genève a aujourd’hui de multiples émules. Pour le meilleur et pour le pire. Pourquoi pas au Luxembourg, terre de mission horlogère plus fertile en comptes bancaire rondelets qu’en producteurs de montres ?

Autre mauvaise habitude de ces horlogers suisses : leur incrédulité face aux vérités qui les dérangent et leur rejet immédiat de ceux qui rapportent ces vérités, au besoin en censurant leurs écrits. Vérification historique avec un exemple qui remonte à 1876, il y a 140 ans cette année : les horlogers suisses – qui ne parvenaient à exporter leurs montres aux Etats-Unis – découvraient à l’Exposition universelle de Philadelphie que les horlogers américains savaient fabriquer des montres en séries industrielles, à la moitié du prix des montres suisses. Un choc culturel dont l’industrie mettra alors près de deux décennies à se remettre : un sujet de méditation sur l’actuelle crise horlogère et les réactions qu’elle suscite dans les milieux dirigeants de l’établissement horloger…

Une émission économique sans langue de bois, merci Léman bleu (Fabio Bonavita) ! « On peut parler de médiocrité managériale. Tant qu’ils ont eu le vent dans le dos, les barreurs de beau temps profitaient des alizées de la “bulle horlogère“. Maintenant qu’ils ont le vent dans le nez, les managers horlogers prouvent qu’ils ne savent plus tirer des bords ». Un débat avec Pierre Jacques (le nouveau patron de MCT Watches) et Grégory Pons (« Business Montres »)…

L’actualité horlogère vue par « Business Montres », comme toutes les semaines, le samedi midi sur France Bleu Besançon : cette chronique « Les 24 minutes du temps » reste à ce jour la seule tribune hebdomadaire de l’horlogerie de tout le paysage audiovisuel francophone (France, Belgique et même Suisse, sans parler du Canada et d’ailleurs). Au programme de cette chronique horlogère diffusée le 4 juin, qui commence à la minute 05:30 du lecteur ci-dessous : la montre de l’année, qui ne pourrait pas être mieux réalisée, ni en Suisse, ni ailleurs, au point qu’un amateur l’a payée 1,3 million d’euros aux enchères. À partir de la minute 12:20, les métiers de l’horlogerie enseignés par l’AFPA...

Ceux qui ont créé le problème ne sont jamais – jamais ! – ceux qui peuvent trouver la solution. Par facilité autant que par arrogance, l’horlogerie suisse a trop dérivé côté fric pour ne pas être punie par là où elle a trop péché. Post luxe, tenebras... Après le fric frac, il faut donc se reposer autrement la question du rapport des montres à l’argent et repenser de façon alternative le devenir créatif de l’industrie des objets du temps. Après la bulle, c’est au ras du terrain, dans l’exubérance imaginative de ses discrets ateliers et dans l’enthousiasme de ses amoureux qu’elle retrouvera son âme en même temps qu’un nouveau destin…

Pour les lecteurs de « Business Montres », les images détournées issues de l’univers des des « comics » et des « pulps » populaires américains sont à présent un des éléments les plus amusants de notre regard sur l’actualité. En renfort de nos informations, nos commentaires décalés sont désormais une part inaliénable de notre identité éditoriale. Certains de ces magazines grand public de l’âge d’or aimaient mettre en scène des objets du temps, mais saviez-vous que quelques super-héros comme on les adorait outre-Atlantique ont incarné le temps lui-même – pour le meilleur comme pour le pire ? En voici une seconde sélection.

C’était à lire au cours de ces derniers jours dans « Business Montres » – et nulle part ailleurs ! En exclusivité, en avant-première ou en toute originalité, en vrac, en bref ou en grande largeur, en chaire ou en rosse, mais toujours en toute liberté de parole et de pensée ! Un bon sujet de méditation pour tous nos amis amateurs de montres qui fréquentent les médias perroquets spécialistes de l’anesthésie éditoriale : quels autres médias horlogers avaient déjà publié – avant nous – ces révélations, ces informations et ces analyses critiques ?

On n’est jamais trop prudent : imprimez cette page et glissez-là dans votre portefeuille. Copiez-là et collez-là dans votre ordinateur. Archivez-là dans votre smartphone. En temps de crise horlogère, elle peut vous sauver la vie…

Il est amusant de constater à quel point l’actuelle tétanie des « vieilles » marques horlogères s’accompagne, en parallèle, d’une explosion des propositions de « nouveaux » concepts – qui sont loin d’être toujours aussi neufs que le prétendent leurs animateurs. Le « crépuscule des vieux » dont parlait récemment « Business Montres » semble donc compensé par une aurore des créateurs de remplacement : en soi, cette explosion de la démographie horlogère est un des indicateurs les plus intéressants de la mutation en cours. Qui seront les dinosaures de demain ?