Après quelques mois de récréation sans abonnement, avec des informations en accès libre suite à un « accident industriel » malveillant, « Business Montres » redevient payant. À un niveau plus accessible pour un plus grand nombre de lecteurs et avec de nouvelles sécurités pour empêcher les tricheurs de profiter gratuitement de cette lecture payante : les nouvelles technologies nous ont permis d’abaisser un certain nombre de coûts. C’est donc reparti, sans le moindre changement dans notre parti-pris radical d’indépendance pour traiter l’actualité des montres en toute impartialité. Toujours 100 % de liberté et 0 % de publicité : nous préférons vendre nos contenus à nos lecteurs plutôt qu’à des annonceurs toujours prompts à exercer des pressions pour contrôler ces contenus. Ce retour au mode payant nous donne l’occasion d’une lettre ouverte aux lecteurs qui nous connaissent moins bien que nos fidèles abonnés depuis plus d’une décennie…

Le printemps de 2016 serait plutôt un automne pour les montres suisses, mais les dix coups de projecteur mensuels de notre Baromontres exclusif – le seul indicateur météorologique de l’industrie des montres – n’insisteront pas sur la dépression en pente douce qui nous guette. Détectons plutôt, tant que c’est encore possible, les poches de beau temps, les dépressions qui se creusent, les vents mauvais qui se lèvent et les évolutions du climat horloger…

Chronique de notre blog « Genevois rien venir » (Tribune de Genève)... En rachetant la maison horlogère genevoise Frederique Constant et ses annexes à ses créateurs, le groupe japonais Citizen s’est offert une superbe terrasse panoramique avec vue sur toute l’horlogerie suisse. On peut estimer banal, sinon naturel, cet investissement industriel. On devrait plutôt s’en inquiéter…

Cette montre-école – conçue et développée par Greubel Forsey, en partenariat avec Philippe Dufour et Michel Boulanger – était une pièce unique à la fois créative et accessible (qualité relative qui n’est pas une question de prix, mais de contenu et de substance). La preuve : les amateurs se l’arrachent ! Pourvu que ça monte au cerveau des marques qui se piquent de haute horlogerie...

Puisque la perspective d’une nouvelle lutte des classes empêche de dormir l’actionnaire du groupe Richemont, qui semble avoir mieux compris que ses cadres l’ampleur et la gravité des mutations qui fermentent aujourd’hui dans le corps social, il est temps de se poser les bonnes questions non seulement sur les nouvelles montres capables de répandre à la nouvelle demande, mais aussi sur les finalités du nouveau luxe au poignet et sur la nouvelle « responsabilité » sociétale des marques de luxe.

​Hier, on élaborait un concept de marque, on usinait une pré-série et on la mettait sur le marché en allant à la pêche au succès commercial. La création d’une marque horlogère s’est « ubérisée » : les bonnes idées s’éprouvent sur les réseaux de financement collaboratif, où il devient possible de « lever » des millions de dollars pour des projets impossibles à financer par les circuits classiques. Jackpot ou miroir aux alouettes, cette « ubérisation » ?

C’était à lire au cours de ces derniers jours dans « Business Montres » – et nulle part ailleurs ! En exclusivité, en avant-première ou en toute originalité, en vrac, en bref ou en grande largeur, en chaire ou en rosse, mais toujours en toute liberté de parole et de pensée ! Un bon sujet de méditation pour tous nos amis amateurs de montres qui fréquentent les médias perroquets spécialistes de l’anesthésie éditoriale : quels autres médias horlogers avaient déjà publié – avant nous – ces révélations, ces informations et ces analyses critiques ?

Dessinée par Susan Kare (un des femmes les plus influentes du monde pour son design) pour les premiers Macintosh d’Apple, avant d’être reprise par toutes les familles de produits informatiques, cette montre est devenue le symbole de l’attente et du temps qui passe pour des milliards d’utilisateurs d’écrans numériques. Thoériquement, elle signifie que l’ordinateur est en cours de… réflexion ! Ce qui est tantôt bon signe, tantôt très mauvais signe. Fondé sur les codes horlogers les plus classiques, cette montre est devenue elle-même un code universel – symbolique et métaphorique – dans les cultures numérisées contemporaine. On peut désormais la passer au poignet…

Les lecteurs de « Business Montres » apprécient tout particulièrement, en plus de nos informations, les commentaires décalés de l’actualité que constituent nos détournements des « comics » et des « pulps » populaires américains. Certains de ces magazines grand public aimaient mettre en scène des objets du temps, mais saviez-vous que quelques super-héros comme on les adorait outre-Atlantique ont incarné le temps lui-même – pour le meilleur comme pour le pire ? En voici une première sélection.

Chacun s’accordera sur le fait que les nouveautés de l’année sont moins extravagantes et délirantes que celles d’il y a dix ou quinze ans ! Les folles années des « concept watches » à tout va, quand il fallait à tout prix épater le bourgeois (plus ou moins chinois) et surtout les copains (plus conceptuel que moi, tu meurs !) sont derrière nous, à part quelques exceptions qui confirment la règle. Donnons cependant un coup d’œil dans le rétroviseur pour une bouffée de nostalgie hyper-créative – même si certaines des montres présentées ci-dessous n’ont pas fait long feu sur le marché, certains prototypes n’étant même jamais parvenus jusqu’au stade de la commercialisation…

Mais aussi la New-Yorkaise qui se gave de codes désaxés, la Cubaine qui est née en Suisse et la transparence d’une Lausannoise qui veut parler vrai. Ci-dessous : deux cadrans concaves pour deux fuseaux horaires exprimés dans le style chromatico- géométrique du Bauhaus...

Pendant la crise, le mercato horloge continue : à qui le tour après le groupe Frederique Constant, empoché par les Japonais de Citizen, qui ont probablement fait une excellente affaire, alors que cette vente à un « ennemi héréditaire » affaiblit l’horlogerie suisse ? La grande révision de l’actuelle carte géographique des montres suisses est en cours et la recomposition du paysage horloger se précise : les projets qui raflent la mise sur Kickstarter confirment que nous sommes bien face à un crise de l’offre, alors que la demande reste forte pour des montres créatives et accessibles...

Alors que la guerre se réchauffe entre Baselworld et le SIHH (qui élargit son périmètre et qui s’ouvre au grand public), on constate que les salons professionnels américains (Las Vegas) reprennent du poil de la bête. En revanche, les salons grand public qui prenaient des chemins de traverse dans les grandes métropoles horlogères ont du souci à se faire. À New York, TimeCrafters a déçu tout le monde en ne tenant pas ses promesses. Chronique d’un échec annoncé…

On savait depuis de nombreux mois Peter et Aletta Stas, les fondateurs de Frederique Constant, occupés à la revente de leur groupe. Il semblerait qu’ils aient fait affaire avec le groupe Citizen, qui avait déjà racheté la manufacture La Joux-Perret. Avec ce passage d’Alpina, de Frederique Constant et d’Ateliers DeMonaco sous pavillon nippon, la Suisse horlogère se voit infiltrée dans ses principaux bastions, au cœur de La Chaux-de-Fonds comme au cœur de Genève, et même de Plan-les-Ouates, le réacteur nucléaire de la belle montre de tradition. Belle initiative pour le groupe japonais, triste journée pour la Romandie horlogère…

Les « ovnis » ne manquent pas dans les collections MB&F, qui savent aussi, à l’occasion, verser dans un néo-classicisme discret (la série des Legacy Machine). Ce qui manquait sans doute aux amateurs contemporain de belle horlogerie, c’était la rencontre – pas si évidente – d’une marque portée sur la rupture avec, d’une part, une architecture mécanique audacieuse et, d’autre part, un style horloger avant-gardiste. Avec la nouvelle LM n° 1 coproduite par Maximilian Büsser et Alain Silberstein, MB&F défriche un nouveau territoire : celui d’une haute horlogerie typiquement adulescente, amusée autant qu’amusante, mais capable de donner dans un registre de design sérieux sans se prendre au sérieux…